"Джордж Х.Кокс. Смерть в Панама-сити " - читать интересную книгу автора

спутанные и кудрявые, явно нуждались в расческе, так что вид у него был
взлохмаченный и неухоженный, а искаженное лицо угрюмо. Белые парусиновые
брюки и кричащая спортивная рубашка, казалось, стали общепризнаннй
униформой для всего города. Пару секунд он смотрел на Рассела, причем не
скрывая недовольства, но не подал виду, что узнал его. Вновь взглянув на
Дарроу, здоровяк вдруг ушел, бросив на прощание:
- Я буду поблизости. Либо я получу свое, либо тебе не сдобровать.
Дарроу закрыл дверь и вернулся к своему креслу.
- Второй пилот, - бросил он с недовольным видом. - Мы были с ним
партнерами по авиабизнесу. Он владеет частью нашего имущества - двух
самолетов "Сессна" и одного побитого Си-46.
Он вновь раскурил свою сигару и откинулся в кресле. Затем, словно
разговор не прерывался, добавил:
- Что ты скажешь, Джим? Ты сможешь это сделать?
Рассел уже знал, что он ответит; у него было время мысленно вернуться
назад в ту ночь на Филлипинах и в сотый раз понять, что если у человека
была возможность спасти жизнь другому дважды за один бой, то именно это и
сделал Дарроу.
Первым его делом была фантастическая защита в одиночку разрушенного
передового поста, на котором все остальные уже были мертвы, а Рассел тяжело
ранен. А потом, до самой зарипуть до линии окопов, и только Дарроу знал,
чего ему стоило дотащить потерявшего сознание товарища до безопасного
места.
В то время Рассел, который провел в роте"Чарли" меньше месяца, был
зеленым вторым лейтенантом, Дарроу - сержантом, многократно раненым и
обладавшим двухлетним опытом войны. Вплоть до того дня, когда Дарроу в 1948
году вернулся в Нью-Йорк, Рассел лишь мельком видел его в госпитале. Придя
в сознание и поняв, что произошло, он пытался найти какой-то способ, чтобы
выразить свою благодарность - но практически ничего не мог сделать.
Оставалось лишь согласиться с тем, что в следующий раз придет его очередь
сделать для сержанта то, Дарроу сделал для него. Все, что он мог сказать -
это простое "спасибо", и Дарроу в ответ ухмыльнулся.
- Забудь это, - сказал он. - Всякое случается. Может быть когда-нибудь
ты сможешь оказать мне услугу.
Но не так легко совестливому человеку забыть такой долг. Воспоминание
об этом слишком часто всплывало в памяти, и когда Дарроу нашел его в
Нью-Йорке, Рассел был уверен, что последует какая-то просьба. И надеялся,
что сможет её удовлетворить. Вместо этого в один прекрасный день Дарроу
исчез, оставив короткую записку, в которой благодарил Рассела за приют и
добавил, что свяжется с ним позднее. В последующие годы от него изредка
приходили из Панамы то письмо, то открытка с замысловатыми фразами, в
которых Расселу чудились какие-то намеки. Каждый раз, когда он открывал
конверт Дарроу, Джим надеялся, что наконец-то просьба будет высказана и
станет ясно, что он должен сделать, чтобы освободиться от своего
обязательства.
Может быть, такие мысли были вызваны тем, что Рассел знал об этом
человеке. Хотя вместе они прослужили недолго, но с годами его первая оценка
Дарроу оставалась неизменной. Он знал его как профессионала с автоматом
М-1, гранатой или автоматической винтовкой Браунинга в руках, человека,
хвалившегося тем, что он никогда не берет пленных, отличавшегося абсолютной