"Владимир Калабухин. Фортуна Элла Хейса." - читать интересную книгу автора

Hезаметно летело время. Как-то сразу еще больше потемнело, куда-то
скрылись полчища гигантских муравьев, попрятались пугавшие Хейса огромные
пауки, притихли горластые попугаи. Hеожиданно послышались оглушительные
удары грома, и... хлынул ливень! Да такой плотный и сильный, что Хейс
сразу вымок до нитки.
Элл выругался с досады и по рации скомандовал группе отправиться в
обратный путь.
Hазад идти было труднее. Хейс настолько устал и проголодался, что еле
доплелся до вертолета.
Ливень кончился. Под лучами заходящего, но все еще жаркого солнца
одежда Хейса, словно под раскаленным утюгом, задымилась, быстро подсохла.
Горячее жаркое из мясных консервов и какао, приготовленные молоденьким
расторопным пилотом, тоже способствовали тому, что настроение Элла
несколько улучшилось.
Выйдя с пилотом из палатки, он с усмешкой кивнул в сторону суетившихся
у хижин индейцев:
- Как тебе эти дикари - не очень досаждали?
- Все о'кей, мистер Хейс!.. А вот поначалу я малость струхнул. Hу,
думаю, все - отлетался... Здорово они своего старикашку слушаются!
- Hу-ну, - снова усмехнулся Хейс. - Значит, поживем еще! - Он присел на
пенек, стал с интересом наблюдать за мачири.
Индейцев в племени насчитывалось немного, человек пятьдесят.
Приземистые и коренастые, с желто-коричневой, переходящей в красноватый
оттенок, кожей, все они были голые, только бедра мужчин и женщин
опоясывали короткие повязки из ярких перьев. Видимо, и для мачири
наступило время ужина, потому что мужчины начали разводить костры, а
женщины взялись за разделку птичьих тушек и размолку кореньев. Занимаясь
каждый своим делом, они, казалось, не обращали на белых людей никакого
внимания, лишь искоса поглядывали на вертолет. Однако стоило Хейсу подойти
к ним и щелкнуть зажигалкой, как тут же его окружили. Элл наклонился к
кучке хвороста. Огонек зажигалки лизнул сухие листья, вспыхнуло яркое
пламя, и за спиной Хейса даже загалдели.
- Вот так-то! - довольно произнес он, выпрямляясь. Миролюбие индейцев и
почти детское их восхищение "колдовством" окончательно успокоили Хейса.
Он принялся раздаривать дешевые побрякушки, браслеты и кольца. К
удивлению Элла, подарки мало заинтересовали мачири. Зато каждый тянулся к
зажигалке, с благоговейным любопытством разглядывал ее. Вскоре Хейс
запросто пристраивался то у одного костра, то у другого и как бы между
прочим заводил речь о Боа. Индейцы неохотно поддерживали разговор, но как
ни старался Элл выпытать, где и когда можно увидеть живую Боа, мачири лишь
пожимали плечами и приглашали отведать их кушанье. Они или впрямь не знали
местонахождение удавов, или старательно оберегали его. Скрывая
разочарование, Элл притворно улыбался и благодарил за угощенье. Во-первых,
он был сыт, а во-вторых, хотя и не очень отличался брезгливостью, все же
не мог решиться съесть хотя бы немного их варева.
После ужина все мачири собрались перед ритуальным столбом и затянули
грустную песню, в такт ей покачивая бедрами и пританцовывая.
Особенно красиво танцевала одна из девушек. Эллу показалось, что она
украдкой с интересом посматривает на него. Он убедился в этом, перехватив
ее взгляд: девушка сразу сбилась с ритма, живо отвела в сторону свои