"Александр Колчанов. Цена доверия (Сб. "Необычные воспитанники")" - читать интересную книгу автора

умерли, когда мне не было и двенадцати лет отроду. Время стояло
неспокойное, только что закончилась гражданская война. Голод в стране -
страшный, а у меня на иждивении три сестренки - младшая только-только
ходить начала. Что делать, как кормить семью? Ну, первое время еще
перебивались кое-чем: то платье какое, оставшееся от матери, на толкучку
снесем, то отцов сюртук, то еще что. Взамен "барахла" - кукурузной
мамалыги или макухи притащим, тем и живем. Но вещи быстро кончились.
Несколько раз я пытался устроиться на какую-нибудь работу, хоть за харчи,
да нигде не брали.
"Мал", - говорили, и баста.
Как-то блуждал по Москве в поисках какого-нибудь заработка.
Подталкиваемый голодом, пришел на Хитров рынок, был такой в Москве в те
времена, недалеко от нашего Колокольного переулка. Обжорка вся в запахах
наваристых щей, пирожков с ливером, жареной печенки. Прошелся вдоль рядов.
Были бы деньги, бери что хочешь.
Несколько раз останавливался возле торговки с горячими поджаристыми
бубликами. Погляжу на них, и слюна набегает. Никогда, казалось, не ел
такой сдобы. Что если спереть? В какое-то мгновение уже готов был
протянуть руку к теткиной корзине, "А вдруг поймает? Что тогда?" Страшно
стало. Чтобы не бередить душу, направился с рынка прочь. Проходя мимо
комиссионных лавчонок, наткнулся на Володьку Ду денина, парня с соседней
улицы. В семье он, как и я, считался за старшего, кормил двух младших
братьев и сестренку. Правда, проблему эту Володька решал намного легче
моего. Он давно пристрастился к воровству и пустым домой не возвращался,
обязательно что-нибудь прихватит с рынка.
Увидел меня Володька, оскалил желтые зубы в радушной улыбке.
- Привет, Сашок! Шух наводишь или так, от нечего делать?
- Какой там шух, вещей давно нет. Вчера последние отцовские подштанники
за два блина выменял, и те не донес до дома, пацаны по дороге отняли, -
пожаловался я.
- Шамать, поди, хочешь?
- А то как.
- Эх, ты, мелочь пузатая. Шустрить надо, не то всю семью загубишь!
Володька взял меня за рукав и увлек за собой к выходу с базара. На
улице он вытащил из-за пазухи большую сдобную лепешку, разломил ее на две
равные части и одну отдал мне.
- Прикапывай завтра по-утряне ко мне домой, - проговорил он, засовывая
остальную половину лепешки опять себе под рубаху, - вместе потопаем на
Хитрый.
Я не отказался от приглашения ни в этот раз, ни в последующие дни.
Стали мы с Володькой друзьями и завсегдатаями рынка. Было мне в ту пору
лет пятнадцать - примерно как и пареньку, что схватил нынче аккордеон с
прилавка.
Воровали все, что попадет под руку, ничем не брезговали. Однажды
утащили даже вязанку веников у какой-то бабки. Потом поменяли их на макуху.
Но, как говорят, всякому нечестному делу приходит конец. На какой-то
мелочной краже оба мы с Володькой погорели и попали в детский арестный дом.
Здесь познакомились с беспризорниками, от которых наслышались всяких
историй о "настоящих блатных - городушниках, ширмачах, фармазонах". Вот у
тех житуха! Тысячами ворочают, на рысаках раскатывают, в ресторанах кутят,