"Эйлин Колдер. А что дальше? " - читать интересную книгу автора

тридцать семь он выглядел совсем неплохо.
Ленард Рейнер всегда казался Клеменси чрезвычайно привлекательным. Она
влюбилась в него, когда ей было тринадцать лет, а ему двадцать восемь, и
мечтала, что однажды и Ленард обратит на нее внимание и воспылает к ней. Но
этого не случилось.
Ну и хорошо, что не случилось, без всякой жалости к себе рассуждала
теперь Клеменси, ибо в ее нынешнем представлении Ленард Рейнер был вовсе не
таким, каким она когда-то рисовала в своих мечтах. Несколько месяцев назад
она раскусила, что собой представляет этот человек на самом деле, и все ее
прежние иллюзии как ветром сдуло.
Ленард протянул руку, чтобы взять ящик с инструментами, и его ладонь
скользнула по пальцам Клеменси. На мгновение их взгляды встретились, но
только на мгновение, ибо Клеменси тут же опустила голову, отдав Ленарду свою
тяжелую ношу.
- Полагаю, ты пришел, чтобы предъявить мне ультиматум: я должна
немедленно выплатить долг или убраться с виноградника.
В голосе Клеменси не было твердости, и это раздражало ее. Она не
хотела, чтобы Ленард догадался, как нелегко ей держать себя в руках, когда
он рядом.
- Зачем ты так? - упрекнул Ленард. - Я всегда стремился помочь тебе.
- Ты всегда стремился прибрать к рукам наши угодья! Извини за
откровенность, Ленард, но твои добрососедские порывы больше не впечатляют
меня. Я знаю, какие мотивы движут тобой на самом деле. Ты подобно
стервятнику кружил над нашей землей все эти месяцы, и вот, наконец, можно
ринуться вниз и хватать добычу! Я ожидала твоего визита в любую неделю, в
любой день...
- Я понимаю, что ты еще не оправилась после смерти отца, ведь прошло
всего два месяца. Ты все еще не видишь вещи в реальном свете, но...
- Наоборот, я слишком хорошо вижу их и именно в реальном свете! -
перебила Клеменси. - А теперь, если позволишь, я хочу отдохнуть. У меня был
слишком напряженный день, я устала...
Клеменси надеялась, что Ленард попрощается и уедет, но он пошел следом
за ней к дому, явно вознамерившись закончить неприятный разговор.
- Если тебе становится легче от обвинений, которые ты бросаешь в мой
адрес, то я готов выслушать и другие. Но рано или поздно тебе придется
взглянуть правде в глаза: ты не в состоянии нести на своих плечах бремя
хозяйства. Виноградник приходит в упадок. Понадобится немалая сумма, чтобы
привести все в порядок, а у тебя таких денег нет. К тому же ты погрязла в
долгах.
Самолюбивая и гордая Клеменси не желала выслушивать чьи-либо суждения,
а тем более Ленарда Рейнера, о ее проблемах. Однако она промолчала,
поскольку в глубине души осознавала, что Ленард прав.
- Послушай, Клеменси, - продолжал он, - ведь я приехал вовсе не для
того, чтобы испортить тебе настроение. Я намерен предложить помощь. Хочешь,
я помогу тебе разобраться со счетами...
Клеменси издевательски рассмеялась.
- Разобраться, чтобы проникнуть в мою финансовую кухню и прикинуть, за
сколько можно оттяпать у меня виноградник? Нет уж, спасибо! Мои счета - это
мой бизнес, и до них никому не должно быть дела.
Воцарилось молчание. Природа погружалась в бархатистую темноту летней