"Джон Колдуэлл. Отчаянное путешествие " - читать интересную книгу автора

океан и, пройдя Бристольский канал, остановились в английском порту
Эйвонмут. А через две недели, 1 апреля 1946 года, я сошел на берег уже в
Нью-Йорке. Списавшись с танкера, я стал изыскивать способ вернуться к Мэри,
не теряя времени понапрасну.
Пароходные компании не могли доставить меня в Австралию ни в качестве
пассажира, ни в качестве матроса. Представители Красного Креста
сочувственно выслушали меня, но и они ничего не могли поделать.
Объединенное бюро по найму моряков запросило все свои агентства, но
безрезультатно. Никто не мог мне помочь: лишь несколько пароходов
курсировало между Америкой и Австралией, все они в это время, находились
уже в пути и должны были вернуться лишь через несколько месяцев. "Попытайте
счастья во Фриско",- посоветовали мне.
Я добрался до западного побережья на попутных автомобилях. Это
оказалось быстрее, чем ехать автобусом или поездом, и, кроме того, я
экономил деньги на проезд от Америки до Австралии. Наличными у меня было
тысяча шестьсот долларов, то есть около половины заработанных на танкере
денег; вторую половину я положил в банк.
В Сан-Франциско, разыскивая попутный пароход, я испытал те же
затруднения, что и в Нью-Йорке.
Четыре дня спустя, запорошенный пылью шести штатов, я уже шагал со
своим морским сундучком по многолюдной Кэнелстрит в Новом Орлеане. Здесь я
снова попытался найти пароход, идущий в Австралию. За два дня я обошел все
бюро по найму моряков и пароходные агентства. Самое большее, чего мне
удалось добиться,- это разрешения через два месяца уехать пассажиром в
Панаму на пароходике, который шел туда за бананами, и то при условии, если
получу визу.
В конце концов, придя в отчаяние, я устроился помощником кока на
военный транспорт, следовавший через Пуэрто-Рико в Панаму. Очутившись в
Зоне Панамского канала, я собрал свое имущество и на рассвете сбежал с
корабля, удачно проскользнув мимо таможенной стражи. Я надеялся сесть на
один из английских пароходов, следующих в Австралию или к какому-нибудь из
островов Малайского архипелага, откуда можно было бы добраться до Сиднея.
Но, увы, расчеты мои не оправдались. Судоходство замерло. Я обошел все
пристани от Кристобаля до Бальбоа без всякой надежды на успех. В конце
концов я тайком пробрался на голландский пароход, шедший в Индонезию, но по
чистой случайности меня там быстро нашли. Пароход плыл по каналу, когда
неожиданно засорился гудок. Механик поднялся к трубе, чтобы исправить
повреждение, и заметил в темной высокой нише мою скрюченную фигуру.
Посветив фонариком, он увидел у меня в руке ломоть хлеба и бутылку воды и
удивился присутствию постороннего на этом судне, никогда не бравшем
пассажиров.
Лоцман отвез меня на берег, и я предстал перед суровыми
иммиграционными властями. Моя история не вызвала никакого сочувствия. Меня
поместили в пустой домик, обнесенный изгородью, где я должен был сидеть до
тех пор, пока на какой-нибудь проходящий по каналу пароход не потребуется
матрос.
В этой "тюрьме" я познакомился с Джорджем, австралийцем, отчаянным
парнем, который исколесил весь свет и теперь горел желанием вернуться на
родину. В Шотландии он опоздал на австралийский пароход, а потом по
состоянию здоровья не смог устроиться в английский торговый флот и был