"Сидони-Габриель Колетт. Дуэт" - читать интересную книгу автора

- За что?
- За то, что он мой муж, а я его жена. Этого достаточно. Мадам так не
думает?
Она пренебрежительно смеялась, теребя сам "пузырь", вздутый от
жидкости, и распухшую кожу вокруг него.
- Не прикасайтесь к ожогу! - крикнула Алиса. - Сначала я выпущу
жидкость...
""Мадам так не думает?" - повторила она мысленно. - Напротив, мадам
думает именно так..." Поглощенная своим занятием, Алиса уклонилась от
ответа, и проницательная Мария удовлетворилась ее молчанием.
- Значит вечером мадам и мсье хотят поужинать на славу? Поздновато вы
мне об этом говорите. Придется взять что-нибудь с птичьего двора... А если я
сделаю голубей на манер куропаток? Или велю Эскюдьеру подстрелить полдюжины
какой-нибудь дичи?.. А если утку приготовить? Но от нее бывают тяжелые
сны...
Пока она говорила, Алиса перевязывала ей худое, плоское тонкокостное
предплечье. Глядя на сморщенную кожу, на старые шрамы и желтые мозоли, она
узнавала историю некогда красивой руки. Она бралась за длинные пальцы,
трогала ладонь, шершавую и горячую, как садовый шпалерник...
- Так не больно?
В ответ Мария лишь качнула головой, а свою благодарность выразила так:
- Вот знатная работа, мадам, в добрый час!
Но перед тем, как опустить рукав, она прильнула щекой к белой повязке,
словно то был запеленутый младенец.

- У меня три карты, - объявила Алиса.
- Которые ничего не стоят, - подхватил Мишель. Она пыталась сыграть
партию в пикет. Алиса играла с сигаретой в зубах, склонив голову на плечо и
сощурившись, чтобы дым не попадал в глаза.
- Отложи сигарету, - посоветовал Мишель.
- Почему?
- Некрасиво. И вообще в такой манере курить нет шика.
- Я по-другому не умею ни играть, ни курить. И у меня терц...
Она закашлялась.
- Ага, вот видишь! Дым от этого окурка ест тебе глаза, и ты кашляешь.
Занятно: когда женщины перенимают какую-нибудь мужскую привычку, то берут в
придачу все, что есть в ней развязного, а часто и уродующего. Ты как раз так
и делаешь.
- Ладно, мамочка, - сказала Алиса. - Итак, у меня терц, и потом, рада
тебе сообщить: терц-мажор, трефовый. Твое слово.
Он не сразу ответил, и она, подняв глаза, прочла на его лице яростное
вожделение, желание свирепствовать и обладать. "Смотри-ка!.. Не усложнит ли
это мою задачу?" Когда он подсчитал очки, записанные ею в блокноте, она
нарочно взяла еще одну сигарету, перекатила ее в угол рта и наклонила
голову, подчеркивая расслабленность своей позы. Она чувствовала себя
счастливой: их поединок и все, чем он грозит, переходит на небезопасную, но
знакомую почву.
Накануне Мишель не притронулся к тщательно приготовленному аппетитному
ужину, полному лакомых ловушек, - он лишь пил и кричал рассеянной, какой-то
бесстрастной Марин: "Браво, браво, браво!" "Мария похожа на зверей с хорошим