"Артур Конан-Дойль. Опасность!" - читать интересную книгу автора

Конечно же, Англия не будет впредь захвачена врасплох! Ее ослепила
глупая иллюзия - враг не пойдет на торпедирование торговых судов. Здравый
смысл должен был указать англичанам, что неприятель будет играть по своим
правилам, и не будет спрашивать дозволения, но просто действовать, оставив
разговоры на потом. Сегодня весь мир полагает, что если блокада объявлена,
то для ее поддержки хороши любые средства и что отрезая Британские острова
от источников продовольственного снабжения противник применяет обычный при
осаде любой крепости военный прием.
Вскоре после объявления мира, "Таймс" напечатала примечательную
передовицу: своего рода конспект мнения здравомыслящей Англии о значении и
уроках произошедшего. Несколько газетных параграфов станут прекрасным
завершением моего рассказа.
Ужасное дело стоило нам изрядной части торгового флота, страна потеряла
более пятидесяти тысяч мирных жителей. Осталось одно утешение - случайный
победитель недостаточно силен, чтобы пожать плоды своей победы. Если бы нас
унизила любая из первоклассных держав, корона, несомненно, потеряла бы все
свои колонии и тропические приобретения, помимо выплаты огромной
контрибуции. Мы сдались на милость победителя и не имели выбора, но приняли
от него условия мира: к счастью, не тягостные. Норланд прекрасно понял, что
не сможет воспользоваться временным преимуществом, и заключил с Британией
благородную сделку. Но мы бы закончили имперское существование в лапах любой
из великих держав.
Все обошлось, но страна не ушла от опасности. Кто-нибудь может
злоумышленно завязать с нами сору и применить продемонстрированное Норландом
оружие, пока мы не успели привести свой дом в порядок. Правительству
необходимо поспешить, использовать общественные средства и завезти на остров
огромные запасы продовольствия. Новый урожай созреет через пару месяцев.
После этого мы облегченно вздохнем, и будем жить без чрезмерных опасений,
хотя и с некоторой тревогой. Дискредитированные и недальновидные политиканы,
приведшие Британию к полной беспомощности перед очевидным методом военной
атаки, ушли и мы, несомненно, можем положиться на новое и бодрое
правительство.
Направления реорганизации несомненны. Первое и самое важное: партийные
лидеры должны понять, что есть нечто поважнее академических диспутов о
протекционизме и фритрейдерстве - страна пребывает в неестественном и
опасном состоянии, наше население не может прожить на собственном
продовольствии даже впроголодь. Возможно, нам надо подумать о пошлине для
импортеров или о субсидиях собственным земледельцам; возможно, что стоит
обсудить сочетание того и другого. Но партии должны согласиться с принципом
и согласиться с некоторыми отрицательными последствиями - несомненный и
некоторый рост цен, ухудшения в качестве пищи рабочих сословий. Это так, но
мы навсегда избавимся от ужаса, столь свежего в нашей памяти. В любом
случае, время споров прошло. Это должно быть сделано. Мы видим неудобства,
но есть и преимущества - процветание фермерских хозяйств, и, как мы верим,
прекращение эмиграционного оттока земледельцев.
Есть и второй урок: нам надо немедленно проложить не однопутку, но
двойной рельсовый путь под Каналом. "Таймс" должна покаяться перед
читателем: мы многажды бранили проект туннеля на наших страницах, но теперь
признаемся в заблуждении - железная дорога и сопутствующие приготовления
избавили бы нас от недавней капитуляции. Продукты пошли бы в Британию