"Артур Конан Дойл. Случай леди Сэннокс." - читать интересную книгу автора

охватила безумная страсть к леди Сэннокс. При первой же их
встрече два смелых, с вызовом, взгляда и слово, сказанное
шепотом, воспламенили его. Она была самой восхитительной
женщиной в Лондоне и единственной женщиной для него. Он был
одним из самых привлекательных мужчин в Лондоне, но не един-
ственным мужчиной для нее. Она любила новизну переживаний и
бывала благосклонна к большинству мужчин, ухаживавших за ней
Может быть, по этой причине лорд Сэннокс выглядел в свои
тридцать шесть лет на все пятьдесят (если только последнее
не явилось причиной такого ее поведения).
Это был уравновешенный, молчаливый, ничем не примечатель-
ный человек с тонкими губами и густыми бровями. Он слыл
страстным садоводом, этот лорд, и отличался простыми привыч-
ками домоседа. Одно время он увлекался театром, сам играл на
сцене и даже арендовал в Лондоне театр. На его подмостках он
впервые увидел мисс Мэрион Доусон, которой предложил руку,
титул и треть графства. После женитьбы прежнее увлечение
сценой опостылело ему. Его больше не удавалось уговорить
сыграть хотя бы в домашнем театре и вновь блеснуть талантом,
который он так часто демонстрировал в прошлом. Он чувствовал
себя теперь счастливей с мотыгой и лейкой среди своих орхи-
дей и хризантем.
Всех занимала проблема, чем объясняется его бездействие:
полной утратой наблюдательности или прискорбной бесхарактер-
ностью? Знает ли он о шалостях своей жены и смотрит на них
сквозь пальцы, или же он просто-напросто слепой, недогадли-
вый олух? Эта тема оживленно обсуждалась за чашкой чая в
уютных маленьких гостиных и за сигарой в эркерах курительных
комнат клубов. Мужчины отзывались о его поведении в резких и
откровенных выражениях. Только один человек в курительной,
самый молчаливый из всех, сказал о нем доброе слово. В уни-
верситетские годы он видел, как лорд Сэннокс объезжает ло-
шадь, и это произвело на него неизгладимое впечатление.
Но когда фаворитом леди Сэннокс стал Дуглас Стоун, всякие
сомнения насчет того, знает ли об этом лорд Сэннокс или нет,
окончательно рассеялись. Стоун не желал хитрить и прятаться.
Своевольный и импульсивный, он отбросил все соображения пре-
досторожности и благоразумия. Скандал приобрел печальную из-
вестность. Ученое общество, намекая на это, сообщило ему,
что его имя вычеркнуто из списка вице-председателей. Двое
друзей умоляли его подумать о своей профессиональной репута-
ции. Он послал их всех к черту и, купив за срок гиней брас-
лет, отправился с ним на свидание с леди. Каждый вчер он бы-
вал у нее дома, а днем ее видели в его экипаже. Ни он, ни
она даже не пытались скрывать свои отношения, пока наконец
одно маленькое происшествие не положило им конец.
Был гнетущий зимний вечер, промозгло-холодный и ненастный.
Ветер завывал в трубах и сотрясал оконные рамы. При каждом
его новом порыве дождь барабанил в стекло, заглушая на время
глухой шум капель, падающих с карниза. Дуглас Стоун, отобе-