"Артур Конан Дойл. Запечатанная комната." - читать интересную книгу автора

Артур Конан Дойл.

Запечатанная комната.

Юрист, предпочитающий вести активный образ жизни и обожа-
ющий спорт, но вынужденный ввиду специфики своей профессии
сидеть с десяти до пяти в четырех стенах своей конторы, дол-
жен по мере возможности задавать себе по вечерам физическую
нагрузку. Поэтому у меня вошло в привычку совершать дальние
полуночные прогулки, во время которых я добирался до Хэмп-
стеда и Хайгейта, чтобы очистить легкие от дурного воздуха
Эбчерч-Лейн. Именно во время одного из этих своих бесцельных
странствий я и повстречался в первый раз с Феликсом Стэнни-
фордом, в результате чего испытал впоследствии самое необыч-
ное приключение в своей жизни.
Как-то поздним вечером в конце апреля или начале мая 1894
года, гуляя по северной окраине Лондона, я шел по одной из
пяти улиц, застроенных высокими кирпичными особняками, кото-
рые возводятся все дальше и дальше от центра, как будто
огромный город их выталкивает. Был чудесный ясный весенний
вечер, в безоблачном небе сияла луна, и я, пройдя уже много
миль, не торопился и в задумчивости смотрел вокруг. Мое вни-
мание привлек один из домов, мимо которых я проходил.
Это было довольно большое здание, стоявшее посреди участка
немного поодаль от дороги. Оно казалось построенным недавно,
и все же не выглядело таким новым, как соседние дома, каждый
из которых был кричаще и вызывающе современен. Среди их сим-
метричных очертаний зиял провал - здесь к улице была обраще-
на заросшая лаврами лужайка, за которой неясно вырисовыва-
лись очертания большого, мрачного, погруженного во тьму зда-
ния. Это была, очевидно, загородная резиденция какого-то
богатого негоцианта, выстроенная, наверное, когда ближайшая
улица города была в миле отсюда, а затем постепенно окружен-
ная и захваченная красными кирпичными щупальцами огромного
спрута, именуемого Лондоном. Следующей стадией, подумалось
мне, будет, наверное, поглощение и переваривание особняка -
подрядчики возведут дюжину дешевых, обходящихся по восемьде-
сят фунтов в год построек прямо на участке перед фасадом.
Однако после того, как все эти мысли пронеслись у меня в го-
лове, произошел случай, направивший течение моих мыслей со-
вершенно в другое русло.
Четырехколесный кэб, это позорище Лондона, трясясь и скри-
пя, ехал в одном направлении, в то время как в противополож-
ном перемещалось желтое пятно света от велосипедного фонаря.
На всем протяжении длинной, залитой лунным светом улицы было
только два движущихся объекта, и все же они столкнулись с
той зловещей неизбежностью, которая сводит в одну точку два
океанских лайнера в безбрежных просторах Атлантики. Виноват
был велосипедист. Он попытался переехать на другую сторону
дороги перед кэбом, неправильно рассчитал расстояние и, уда-