"Артур Конан Дойль. Полосатый сундук" - читать интересную книгу автора

крышки.
- Она сделана для того, чтобы удерживать сундук открытым, - пояснил
помощник. - А что это за надпись по-немецки вот тут, с внутренней стороны?
- Здесь написано, что сундук сделан Иоганном Ротштейном из Аугсбурга в
тысяча шестьсот шестом году.
- Да, работа неплохая! Но как же тогда все объяснить, капитан Баркли?
Похоже, что этот подсвечник сделан из золота. В конце концов мы хоть
что-нибудь получим за наши хлопоты.
Он наклонился над сундуком, намереваясь взять подсвечник, и с той
минуты я больше никогда не сомневался в существовании интуиции, так как в
то же мгновение схватил Эллердайса за воротник и оттащил назад. Возможно,
мне вспомнилась в ту секунду какая-то средневековая легенда, или, быть
может, я внезапно увидел на верхней части замка что-то красное, совсем не
похожее на ржавчину, но мы с Эллердайсом убеждены, что именно интуиция
подсказала мне, как действовать!
- Здесь кроется какая-то чертовщина! - воскликнул я. - Подайте-ка мне
вон ту трость, что в углу.
Это была самая обыкновенная трость с изогнутой ручкой. Я подцепил ею
подсвечник и потянул на себя. Из кромки крышки, сверкая, выскочили
полированные стальные клыки, и огромный полосатый сундук ощерился на нас,
подобно дикому зверю. Массивная крышка упала с таким грохотом, что на
подвешенной к стене полке запрыгали и зазвенели стаканы. Эллердайс
задрожал, как испуганная лошадь и, обессилев, присел на край стола.
- Вы спасли мне жизнь, капитан Баркли, - проговорил он после паузы.
Так мы узнали тайну полосатого сундука, принадлежавшего старому дону
Рамиресу ди Лейра; так хранил испанец сокровища, награбленные им в Терра
Фирма и в провинции Верагуа. Каким бы хитрым ни оказался вор, он не мог
отличить золотой подсвечник от других ценных вещей. В тот момент, когда он
прикасался к подсвечнику, приходила в действие ужасная пружина и стальные
клинья врубались ему в мозг. Сила удара была так велика, что отбрасывала
тело жертвы назад, и сундук автоматически закрывался. "Сколько же людей
пало жертвой хитроумного механика из Аугсбурга?" - мелькнуло у меня в
голове. И, раздумывая над историей страшного полосатого сундука, я быстро
принял решение.
- Плотник, вызовите сюда трех матросов и отнесите сундук на палубу.
- Вы хотите выбросить его за борт, сэр?
- Да, мистер Эллердайс. Я отнюдь не суеверен, но есть на свете вещи,
которые не может стерпеть ни один моряк.
- Теперь понятно, капитан, почему бразильский бриг так пострадал от
бури. Вот и сейчас барометр быстро падает, сэр, так что мы как раз вовремя
разделаемся с сундуком.
Мы не стали ждать, пока придут матросы, и сами - Эллердайс, плотник и я
- вытащили сундук на палубу и столкнули за борт. Фонтаном взметнулись
брызги, и ящик пошел ко дну. Там, на глубине, лежит он и сейчас, и если
правда, что моря со временем высыхают, то я заранее оплакиваю судьбу
человека, который найдет странный полосатый сундук и попытается проникнуть
в его тайну.