"Артур Конан Дойль. Сухопутный пират (Насыщенный час)" - читать интересную книгу автора

мутно-серая полоса в темном вереске показывала линию дороги. Спереди
донеслось лязганье и фырканье встречной машины, взбиравшейся на подъем.
Напрягая старческие силы, она кашляла и хрипела, а ее мотор стучал, как
больное сердце. Ярко-желтые лучи света еще раз скрылись из глаз - машина
снова нырнула во впадину, а когда она выбралась на пригорок, между двумя
автомобилями оставалось ярдов тридцать. Черная машина резко встала поперек
дороги, преграждая путь, и человек в маске предупреждающе помахал
ацетиленовым фонариком. Старенький автомобиль отчаянно взвизгнул тормозами
и остановился как вкопанный.
- Эй, вы! - послышался раздраженный голос. - Так недолго и аварию
устроить! Почему, черт возьми, вы не включаете передние фары? Я чуть на
вас не наехал!
Луч фонарика осветил крайне рассерженного румяного молодого человека с
голубыми глазами и русыми усами, одиноко сидевшего за рулем ветхого
двенадцатисильного "уолсли". Внезапно сердитое выражение на его
покрасневшем лице сменилось крайним недоумением. Водитель замаскированного
автомобиля уже стоял на дороге, наводя на путешественника темный
длинноствольный пистолет, за которым виднелась черная маска с мрачно
смотревшими сквозь прорези глазами.
- Руки вверх! - послышался отрывистый, резкий приказ. - Руки вверх!
Или...
Водителя "уолсли" никто не назвал бы трусом, тем не менее он поднял
руки.
- Вылезайте!
Под дулом пистолета, по-прежнему освещаемый лучом фонарика, молодой
человек вышел на дорогу. Он попытался было опустить руки, но суровый окрик
заставил его отказаться от своего намерения.
- Послушайте, вы не находите, что все это как-то устарело, а? -
заговорил он. - Вы, наверно, шутите?
- Ваши часы! - приказал человек с пистолетом.
- Да что вы!
- Я сказал, ваши часы!
- Пожалуйста, берите, если они так вам нужны. Кстати, часы только
позолочены. Вы либо опоздали лет на двести, либо ошиблись на несколько
тысяч миль. Вам надо бы подвизаться в пустынях Австралии или в Америке. А
здесь, на дороге в Суссексе, вам просто не место.
- Бумажник! - продолжал грабитель, тон и манеры которого исключали
всякую мысль о сопротивлении. Ему тут же вручили бумажник.
- Кольца?
- Не ношу.
- Встать вон там. И не двигаться. - Грабитель прошел мимо своей жертвы,
откинул капот "уолсли" и засунул в мотор руку со стальными плоскогубцами.
Послышался треск перерезанной проводки.
- Черт бы вас побрал! - закричал хозяин "уолсли". Не уродуйте машину!
Он повернулся, намереваясь подойти к автомобилю, но грабитель
молниеносно направил на него револьвер. Однако как ни быстро действовал
неизвестный, в тот момент, когда он выпрямился над капотом, молодой
человек заметил нечто такое, что заставило его вздрогнуть от изумления. Он
хотел что-то сказать, но сдержался.
- Садитесь в машину! - приказал грабитель.