"А.Конан-Дойл. Фиаско в Лос Амигосе (перевод Ю.Шимановского)" - читать интересную книгу автора

участников комитета. Данкан Уорнер будет казнен во вторник всей мощностью
динамомашин Лос Амигоса. Кто "за"?
- Я "за", - ответил Джозеф Мак-Коннор.
- Я "за", - подтвердил я.
- Я протестую - сказал Питер Сталпнагель.
- Hу, тогда, оформите свой протест должным образом, и в дальнейшем он,
быть может, будет рассмотрен, - ответил председатель и совещание на этом
закончилось.
Присутствующих при казни было очень немного. Мы, четверо членов
комитета, конечно, сопровождали палача, который должен был действовать под
нашим руководством. Кроме нас были еще маршал Соединенных Штатов,
начальник тюрьмы, священник и трое представителей прессы. Помещением
служила маленькая кирпичная комнатка, являвшаяся пристройкой к центральной
электростанции. Раньше она использовалась как прачечная и имела печь и
большой водяной чан в одном углу. Больше никакой мебели не было, за
исключением одного единственного стула для приговоренного.
Перед стулом на полу находились металлические пластины для ног, к
которым подсоединялся толстый изолированный кабель. Свеху, с потолка шел
другой провод. Этот провод мог подключаться к металлическому стержню со
специальной плошкой на конце. Плошку предполагалось надеть на голову
казнимому. Как только подключат этот провод, придет час Данкана Уорнера.
Торжественная тишина царила в помещении, пока мы ждали осужденного.
Инженеры, суетливо проверяющие оборудование были несколько бледны.
Даже бывалый маршал выглядел чуть-чуть растерянно. Hу а что касается
журналистов, то их лица вобще были белее тех листов бумаги, что лежали
перед ними. Единственным человеком, не чувствовавшим на себе воздействия
всех этих приготовлений, был маленький чудак немец, который подходил то к
одному, то к другому, с выражением беззаботной улыбки на лице.
Hесколько раз он даже так далеко зашел, что и издал короткий смешок.
В конце концов священнику пришлось одернуть его:
- Как вы могли так забыться, мистер Сталпнагель, - сказал он, - валяете
дурака в присутствии смерти.
Hо на немца эти слова совершенно не повлияли.
- Если бы я был в присутствии смерти, я бы так себя не вел, - ответил
он, - но поскольку такового присутсвия нет, я буду делать все, что
захочется.
Священник совсем уже было собирался что-то возразить в ответ на
дерзость, но в этот момент дверь открылась и двое надзирателей ввели
Данкана Уорнера.
Он посмотрел вокруг затем с каменным выражением лица шагнул вперед и
уселся на стул.
- Hу, начинайте, - сказал он.
Было бы жестоко заставлять его ждать. Священник пробормотал несколько
слов на ухо. Палач надел ему на голову металлическую плошку, а затем, пока
все мы затаили дыхание, включил ток.
- О боже! - крикнул Данкан Уорнер.
Кошмарной силы удар обрушился на его тело. Hо он не умер, нет. Даже
наоборот, взгляд его был ясен как никогда. В его облике произошло только
одно, весьма примечательное изменение. Чернота ушла из его волос и бороды.
Теперь они были белы как снег. Кроме этого каких-либо повреждений не