"Артур Конан Дойл. Мастер из Кроксли" - читать интересную книгу автора

- Я в восторге от вашей выдержки, - сказал Уилсон. Его самочувствие как
раз оставляло желать лучшего. - Ну уж, в любом случае мы увидим настоящий
бокс за свои деньги, и будь, что будет. Раздевалка вон в той пристройке,
бывшей конторе.
Новый взрыв криков встретил остановившийся экипаж. Пустые коляски и
двуколки в несколько рядов запрудили дорогу до самого поворота. Огромная
афиша у входа сообщала цены на билеты: один, три и пять шиллингов и
половина стоимости билета за собаку. Вся выручка, кроме накладных
расходов, предназначалась победителю, так что было очевидно, что сумма
приза заметно превысит предполагаемые сто фунтов. Но хозяева собак не
хотели за них платить, и у входа царили суматоха, ругань и лай. Однако
этот бурный и вдруг вскипающий людской поток все же понемногу втягивался в
здание.
У дверей бывшей конторы уже стояла опустевшая увитая алыми лентами
коляска. От лошадей валил пар. Уилсон, Пэрвис, Фоссет и Монтгомери также
оставили свои экипажи и вошли в раздевалку.
Большая комната с почерневшими стенами и протертым линолеумом на полу была
почти совершенно пуста. Только несколько скамеек, стол с кувшином и тазом
да весы. Новоприбывших встретил толстяк в синем жилете и алом галстуке.
Это был тот самый Эрмитейдж, о споре с которым рассказывал Уилсон, богатый
мясник и скотовод и ревностный спортивный меценат в Ридинге.
- Ну, наконец-то, - все приговаривал он густым, с хрипотцой, басом. -
Покажите-ка вашего боксера.
- Вот он, весь как на ладони. Мистер Монтгомери - мистер Эрмитейдж.
- Счастлив познакомиться с вами, сэр. Должен вам сказать, мы тут в Кроксли
в восторге от вашей храбрости. У нас нет пристрастий ни к кому, мы хотим
одного - видеть настоящий бокс. Мы тут в Кроксли считаем, пусть победит
сильнейший.
- Я того же мнения, - ответил помощник доктора Олдакра.
- Замечательно, только такого ответа я и ожидал Мистер Монтгомери, вы
приняли на себя большое обязательство, и должен вам сказать, что любой,
кто имел со мной дело, вынужден был свои обязательства выполнять. Крэгс -
взвешиваться!
- Мне тоже?
- Разумеется, но сначала разденьтесь.
Монтгомери замялся, глядя на стоявшую у окна рыжую.
- Не обращайте внимания, сэр, - сказал Уилсон, - переоденьтесь там за
занавеской.
Из отгороженного занавеской угла Роберт вышел как воплощение молодости. Он
был в белых свободных трусах и парусиновых туфлях, на талии - спортивный
пояс цветов известного крикетного клуба. Гладкая молодая кожа блестела как
атлас, а под ней играли мускулы. При каждом его движении они образовывали
твердые, как слоновая кость, узлы и шары или свивались в длинные тугие
жгуты.
- Ну, как он тебе, - спросил у рыжей женщины Бартон, секундант Роберта. Та
смерила молодого атлета презрительным взглядом.
- Нечего сказать, подставил ты мальчика. Да разве ему выстоять против
настоящего мужчины. Мой Сайлас разделается с ним одной рукой.
- Бабушка надвое сказала, - ухмыльнулся Бартон. - Я, например, поставил на
этого "мальчика" свои последние два фунта и не очень-то за них тревожусь.