"Артур Конан Дойл. Пастор ущелья Джекмана" - читать интересную книгу автора

трех лет за столько-то фунтов стерлингов в год и определенный харч. Спиртные
напитки никогда не оговариваются в таких соглашениях, и работники в течение
всего срока найма волей-неволей соблюдают обет трезвости. Деньги им
выплачиваются аккордно по окончании найма.
Наступает день выплаты заработка. Джимми, рабочий на скотоводческой
ферме, входит, ссутулившись, в хозяйскую контору, держа в руке шляпу из
листьев веерной пальмы.
- Доброе утро, хозяин, - говорит Джимми. - Вот мое времечко вроде бы и
вышло. Я, пожалуй, получу с вас чек да съезжу в город.
- Потом вернешься, Джимми?
- Конечно, вернусь. Может, через три недели, может, через месяц. Надо
прикупить кое-какую одежонку, да и проклятые сапоги почитай что вовсе
развалились.
- Сколько, Джимми? - спрашивает хозяин, взяв перо.
- Шестьдесят фунтов - зарплата, - раздумчиво отвечает Джимми, - и,
помните, хозяин, когда пятнистый бык вырвался из загона, вы пообещали мне
два фунта; еще один фунт - за купание овец. И еще один фунт я заработал,
когда овцы Миллара смешались с нашими. - Джимми продолжает говорить еще
некоторое время; обитатели буша редко умеют писать, но память у них
отменная.
Хозяин выписывает и вручает чек.
- Не налегай на выпивку, Джимми, - напутственно советует он.
- Не беспокойтесь, хозяин. - Джимми прячет чек в кожаный кисет, и не
проходит часа, как он уже не спеша едет на длинноногой своей лошади по
дороге в город, до которого сто с лишним миль.
В течение дня ему предстоит миновать шесть или восемь упомянутых выше
придорожных пивных, а по опыту он знает, что нарушать длительное воздержание
от спиртного нельзя ни в коем случае, поскольку выпивка, от которой он
основательно отвык, незамедлительно окажет сокрушающее воздействие на его
мозг. Джимми рассудительно качает головой, решая, что ни за какие коврижки
не возьмет в рот ни капли спиртного, покуда не покончит со всеми делами в
городе. Единственный для него способ на деле осуществить свое решение - это
избегать соблазна. Зная, что в полумиле стоит первая из упомянутых пивнушек,
Джимми пускает лошадь по лесной тропке, обходящей опасное место.
Преисполненный решимости соблюсти данный себе обет, едет он по узкой
тропке и уже мысленно поздравляет себя с избавлением от опасности, как вдруг
замечает загорелого чернобородого мужчину, лениво прислонившегося к дереву
возле тропки. Это не кто иной, как содержатель пивнушки, издали заметивший
его обходной маневр и успевший напрямик через заросли выйти к тропе, чтобы
перехватить его.
- Здорово, Джимми! - кричит он поравнявшемуся с ним путнику.
- Здорово, приятель, здорово!
- Далеко ли путь держишь?
- В город, - отвечает стойкий Джимми.
- Неужто? Ну что ж, пожелаю тебе повеселиться там как следует. Не
зайдешь ли ко мне пропустить стаканчик за удачу?
- Нет, - говорит Джимми. - Я не хочу пить.
- Всего один стаканчик.
- Говорят тебе, не хочу, - сердито огрызается пастух.
- Ну, ну, чего сердишься! Мне, в общем-то, все равно, хочешь ты выпить