"Артур Конан Дойл. Пастор ущелья Джекмана" - читать интересную книгу автора

или не хочешь. Будь здоров.
- Будь здоров, - прощается Джимми, но не успевает проехать и двадцати
шагов, как слышит оклик кабатчика, который просит его остановиться.
- Слушай, Джимми, - говорит кабатчик, снова настигая его. - Буду тебе
премного обязан, если ты выполнишь в городе одну мою просьбу.
- Что тебе нужно?
- Я хочу, Джимми, отправить письмо. Это очень важное письмо, поэтому я
не могу доверить его первому встречному. Тебя я знаю, и если ты возьмешься
доставить его, у меня с души просто камень свалится.
- Давай письмо, - лаконично говорит Джимми.
- Оно у меня не при себе, осталось в хижине. Пойдем со мной. Это совсем
близко, и четверти мили не будет.
Джимми неохотно соглашается. Когда они доходят до хижины-развалюхи,
кабатчик приглашает пастуха спешиться и зайти в дом.
- Давай сюда письмо, - торопит Джимми.
- Понимаешь, оно еще не совсем дописано, но я его мигом закончу, а ты
присядь на минуточку. - И вот пастух уже заманен в пивную.
Наконец письмо готово и вручено.
- А теперь, Джимми, - говорит кабатчик, - прими на посошок один
стаканчик за мой счет.
- Ни единой капли, - говорит Джимми.
- Ах вот как! - Тон у кабатчика оскорбленный. - Ты чертовски горд и не
желаешь пить с парнем вроде меня. В таком случае давай мое письмо назад.
Будь я трижды проклят, если приму одолжение от человека, который брезгует
выпить со мной!
- Ладно уж, не серчай, - говорит Джимми. - Так уж и быть, налей по
стаканчику, и я поехал.
Кабатчик вручает пастуху жестяную кружку, до половины налитую
неразбавленным ромом. Как только Джимми ощущает знакомый запах, к нему
возвращается желание выпить, и он единым глотком осушает кружку. В глазах
появляется блеск, на щеках - румянец. Кабатчик пристально смотрит на него.
- Теперь можешь ехать, Джим, - говорит он.
- Спокойно, приятель, спокойно, - отвечает пастух. - Я ничуть не хуже
тебя. Раз уж ты угощаешь, могу и я угостить. - Кружка снова наполняется, и
глаза у Джимми начинают блестеть еще ярче.
- Ну, а теперь, Джимми, по последней за благополучие сего дома, -
говорит кабатчик, - тебе пора ехать. - Пастух в третий раз прикладывается к
кружке, и с этим третьим глотком улетучиваются вся его настороженность и все
благие намерения.
- Слушай, - говорит он несколько осипшим голосом, доставая чек из
кисета, - бери вот это, приятель. Будешь приглашать всех, кто появится на
дороге, выпить за мое здоровье, кто чего сколько пожелает. Когда все будет
истрачено, скажешь мне.
И Джимми, покончив с самой мыслью добраться когда-либо до города, в
течение трех-четырех недель валяется в пивнушке, пребывая в состоянии
глубокого опьянения и доводя до аналогичной кондиции всякого путника,
которому случается оказаться в этих местах.
В одно прекрасное утро кабатчик говорит ему:
- Монета кончилась, Джимми, пора бы тебе снова отправляться на
заработки. - После чего Джимми для протрезвления обливается водой, вешает за