"Артур Конан Дойл. Открытие Рафлза Хоу (Фантастическая повесть) " - читать интересную книгу автора

брови, выслушивая соболезнования друзей, и ей казались невыносимо скучными
поля и дороги Тэмфилда после шумной жизни в Бирмингеме. Недовольство детей
усугублялось поведением отца. Вся его жизнь теперь проходила в том, что он
непрестанно оплакивал злую судьбу, а утешения искал то в молитвеннике, то
в графинчике.
Для Лауры, впрочем, жизнь в Тэмфилде все же имела и свою приятную
сторону, но и этого ей скоро предстояло лишиться. Макинтайры переселились
именно в эту глухую деревушку только потому, что сюда назначен был
приходским викарием старый их друг, преподобный Джон Сперлинг. Гектор
Сперлинг, старший его сын и ровесник Лауры, был помолвлен с ней несколько
лет, и молодые люди уже собирались пожениться, когда внезапное разорение
семьи Макинтайров нарушило все их планы. Гектор, морской офицер в чине
младшего лейтенанта, находился в отпуске, и не проходило вечера, чтобы он
не навестил "Зеленые Вязы", дом Макинтайров. Сегодня, однако, Лауре
передали от жениха записку, в которой он сообщал, что получил неожиданный
приказ на следующий же вечер вернуться на корабль, стоящий в Портсмуте.
Гектор обещал забежать хотя бы на полчаса, попрощаться.
- А где Гектор? - сразу же спросил мистер Макинтайр, оглядывая
комнату и мигая от яркого света.
- Не приходил, да и нечего ждать его в такую непогоду. В поле снега
намело фута на два.
- Не приходил? Вот как! - закаркал старик, усаживаясь на кушетку. -
Ну-ну! Не хватает еще, чтобы и они с отцом отреклись от нас. Только этого
и остается ждать.
- Ну как ты можешь так говорить, папа! - воскликнула Лаура
негодующе. - Они уже доказали нам свою преданность. Что бы они подумали о
нас, если бы слышали твои слова!
- Послушай, Роберт, - сказал вдруг старик, не обращая никакого
внимания на возмущение дочери. - Я, пожалуй, выпью рюмочку коньяку - всего
один глоток, а то я, кажется, схватил простуду в этот холодище.
Роберт продолжал рисовать в альбоме, будто ничего не слыша, но Лаура
подняла глаза от работы.
- К сожалению, папа, в доме нет ни капли коньяку, - сказала она сухо.
- Ах, Лаура, Лаура!.. - Старик покачал головой, как бы не столько
рассерженный, сколько огорченный. - Ты уже не дитя, Лаура, ты взрослая
девушка, хозяйка дома. Мы тебе доверяем, полагаемся на тебя. А ты
оставляешь своего бедного брата, не говоря уж обо мне, твоем отце, без
капли коньяку. Бог ты мой, что бы сказала твоя мать! Ты только представь
себе: вдруг несчастный случай, внезапная болезнь, апоплексический удар! Ты
берешь на себя огромную ответственность, Лаура, ты подвергаешь риску наше
здоровье!
- Я почти не прикасаюсь к коньяку, - отрезал Роберт. - Для меня Лаура
может его не запасать.
- Как лекарство коньяк незаменим. Употребляй, но не злоупотребляй -
ты меня понимаешь, Роберт? В этом все дело. Ну, тогда я, пожалуй, загляну
на полчасика в "Три голубка".
- Отец! - не выдержал молодой человек. - Неужели ты выйдешь из дому в
такую погоду? Если уж тебе необходим коньяк, я пошлю Сару. Или схожу сам,
или...
Хлоп! На лежавший перед ним альбом упала свернутая в шарик бумажка.