"Артур Конан Дойл. Приключения Михея Кларка" - читать интересную книгу автора

некоторое время молчание, и, наконец, в окне показался белый платок. Платком
размахивала сама Феба. Это была хорошая, добрая девушка, и я был сердечно
рад, что старый моряк нашел себе такую надежную спутницу жизни.
Итак, один из моих друзей прочно устраивался на всю жизнь. Другой друг
сказал мне, что я напрасно гублю свои лучшие годы, живя в деревне. Третий,
наиболее уважаемый мною из всех, прямо посоветовал мне принять участие в
восстании, если только к этому представится удобный случай. Что я выиграю,
если откажусь от этого? Я буду опозорен, если мой престарелый отец
отправится на войну вместо меня. Да и зачем мне отказываться? Мне всегда
хотелось посмотреть на Божий мир и людей, а теперь представлялся к этому
такой удобный случай. Мои желания совпадали с желаниями отца, а желания отца
совпадали с желаниями друзей.
Вернувшись домой, я обратился к отцу и сказал:
- Батюшка, я готов ехать туда, куда вы прикажете.
- Да будет прославлен Господь! - торжественно воскликнул отец. - Да
охранит он твою юную жизнь и да утвердит он твое юное сердце в верности
святому делу.
Таким-то образом, дорогие мои внуки, я принял чрезвычайно важное
решение и вследствие этого очутился в самой середине распри, раздиравшей
страну.


Глава VII
ВСАДНИК, ПРИБЫВШИЙ С ЗАПАДА

Отец принялся приготовлять для нас снаряжение, причем как относительно
меня, так и относительно Саксона обнаруживал чрезвычайную щедрость. На
старости лет он хотел пожертвовать своим богатством для того дела, которому
он в юности своей отдавал силу и здоровье. Приготовления эти велись в
чрезвычайной тайне, так как в нашем селе было много католиков-церковников,
которые немедленно бы предали властям старого пуританина, если бы
заподозрили, что он готовится к чему-нибудь. Но осторожный старый солдат вел
так ловко дело, что все приготовления были благополучно закончены и никто из
соседей не подозревал истины.
Первым делом отец купил через посредника на Чичестерской ярмарке двух
подходящих лошадей. Лошади эти были отведены на конюшню к одному надежному
фермеру, принадлежавшему к партии вигов и жившему около Порт-честера. Этому
фермеру было приказано держать лошадей у себя до тех пор, пока их не
потребуют. Одна из них была серая в яблоках, очень сильная и горячая,
четырех с половиной локтей в вышину. Лошадь эта была как раз по мне. В то
время, дорогие мои, я был не такой, как теперь. Тело мое соответствовало
росту и силе, и весил я шестнадцать стонов. Критик мог бы сказать, что
Ковенант (так я назвал своего коня) имел слишком массивную голову и шею, но
я полюбил эту лошадь. Надежное это было, кроткое животное, отличавшееся
большой силой и выносливостью. Саксон, даже во всем вооружении весивший не
более 12 стонов, получил легкую, гнедую испанскую лошадь, очень быструю и
горячую. Эту кобылу он назвал Хлоей, причем объяснил отцу, что так же звали
одну его знакомую благочестивую девушку. Но отец заметил все-таки, что имя
это похоже на нечестные языческие клички. Итак, лошади и сбруя были куплены
и изготовлены таким образом, что сам отец оставался все время в стороне.