"Артур Конан Дойл. Приключения Михея Кларка" - читать интересную книгу автора

буду сражаться. Если я пущусь в бегство, то можете меня пустить ко дну.
Мне не хотелось идти с Соломоном, так как я продолжал размышлять о
планах отца и о той роли, какую я должен играть, но отвязаться от старика не
было никакой возможности. Я решил бросить на время дела и отправиться с ним.
- Только имейте в виду, Соломон, - сказал я, - через порог дома я не
переступлю.
- Ладно-ладно, товарищ, поступайте как хотите. А все-таки вам
приходится сейчас идти против ветра. Она настороже, потому что я ее вчера
вечером обстреливал и объявил, что учиню нападение сегодня ровно в семь
склянок утренней вахты.
Мы двинулись по улице. Я думал, что Фебе совсем не нужно знать морские
термины, чтобы догадаться, чего от нее хочет старый Соломон. Но вдруг мой
спутник остановился и, засунув руки в карманы, воскликнул:
- Ах, чтобы меня нелегкая взяла! А пистолет-то я с собой и позабыл
взять!
- Боже мой! - воскликнул я в изумлении. - Зачем вам понадобился
пистолет?
- Как зачем? А сигналы-то я чем делать буду? Как же это я позабыл его,
однако? Если на флагманском судне нет артиллерии, то судно-проводник не
может знать, что происходит на месте боя. Вот если бы у меня был пистолет,
то это другое дело. Как только девка согласилась бы на мое предложение, я бы
дал выстрел из орудия и вы догадались бы, в чем дело.
- Мы можем обойтись и без сигналов, - ответил я. - Если вы останетесь в
доме надолго, я буду знать, что все благополучно. А если она отвергнет ваше
предложение, то вы, конечно, не замедлите выйти ко мне.
- Пожалуй. Впрочем - нет. Я лучше буду махать белым флагом из бойницы.
Белый флаг будет обозначать, что шхуна спустила свои знамена. Клянусь всеми
богами, что никогда у меня не билось так сильно сердце, как сегодня. Помню я
первую битву, в которой я участвовал. Я тогда служил на старом корабле
"Лев". И "Льву" пришлось биться с испанском кораблем "Спиритус-Санктус". На
этом корабле пушки шли в два яруса. Тогда в первый раз в жизни я услышал
свист ядер, но сердце у меня было спокойнее, чем теперь. Что вы скажете,
если мы воспользуемся попутным ветром и повернем назад попробовать этот
бочонок нантского вина.
- Ну-ну, будьте мужественны, - ободрил его я. В это время мы уже
подошли совсем близко к обсаженному тисами коттеджу, за которыми помещалась
деревенская кузница.
- Постыдитесь, Соломон. Английские моряки никогда не боялись
неприятелей, носили ли эти неприятели юбки или нет.
- Будь я проклят, если английские моряки боятся неприятелей, - сказал
Соломон, подбоченясь. - Мы не боимся никого - ни испанца, ни голландца, ни
самого черта. До свиданья, товарищ, я прямо иду на абордаж.
И говоря эти слова, он вошел в коттедж, а я остановился у садовой
калитки, улыбаясь и досадуя в то же время на то, что мне мешают предаться
моим мыслям.
Как оказалось, моряк одержал без особенного труда полную победу и скоро
- выражаясь его собственным языком - взял в плен шхуну. Стоя в саду, я
слышал сначала звуки его хриплого голоса, а затем раздался громкий,
пронзительный смех, перешедший в тихое взвизгивание, означавший, по всей
вероятности, что Соломон вступил с врагом в рукопашную. Затем водворилось на