"Артур Конан Дойл. Охотник за жуками" - читать интересную книгу автора

причина может оказаться еще неправдоподобнее. Наконец, я бросил все попытки
объяснить происходящее и сосредоточился на том, чтобы в точности выполнить
указания лорда Линчмера. Итак, держа в руках саквояж, коробку для коллекции
и увесистую трость, я дожидался у кассы Паддингтонского вокзала, когда
появился лорд Линчмер. Он был еще ниже ростом, чем я полагал, хрупкий и
несколько болезненный. Он заметно нервничал - даже больше, чем утром. На нем
было длинное свободное пальто с поясом, и я заметил, что в руке он сжимает
тяжелую трость.
- Я купил билеты, - сказал он, шагая по платформе. - А вот и наш поезд.
У нас отдельное купе - по дороге мне нужно с вами уточнить кое-что.
Все, что он хотел уточнить, могло уместиться в одной фразе: я обязан
помнить, что нахожусь здесь для его охраны и не должен отходить от него ни
на минуту. Он повторял это во время всего нашего путешествия с
настойчивостью, которая лишний раз убеждала, что нервы у него вконец
расстроены.
- Да, - сказал он, наконец заметив мои взгляды, - да, доктор Гамильтон,
я действительно нервничаю. Я ведь всегда был не храброго десятка, и робость
моя - следствие слабого здоровья. Но душой я человек твердый и могу смотреть
в лицо опасности даже тогда, когда и более хладнокровный наверняка спасовал
бы. И я сейчас поступаю отнюдь не вынужденно, а из чувства долга, хотя, без
сомнения, иду на отчаянный риск. Если дело обернется плохо, я вполне могу
претендовать на звание мученика.
Эти бесконечные загадки стали мне надоедать. Я почувствовал, что пора
положить им конец.
- Думаю, было бы лучше, сэр, если бы вы мне полностью доверились. Ведь
невозможно действовать, если не представляешь своей цели. А ведь я даже не
знаю, куда мы направляемся.
- Ну, в этом нет никакой тайны, - ответил он. - Мы едем в Деламер Корт,
где живет сэр Томас Росситер - тот самый, чьи труды вы так хорошо знаете.
Что касается цели нашей поездки, то не думаю, что сейчас стоит подробно
посвящать вас в мои дела. Могу сказать, что мы - я говорю "мы", имея в виду
и мою сестру, леди Росситер, которая разделяет мои взгляды, - так вот, мы
действуем с одной целью: предотвратить семейный скандал. И вы, надеюсь,
поймете, что я не склонен давать какие-нибудь объяснения без крайней нужды.
Конечно, если бы я просил вашего совета - тогда другое дело. Но сейчас я
нуждаюсь в вашей активной помощи и буду время от времени указывать вам,
каким образом вы можете мне помочь.
Больше говорить было не о чем. Да и о чем спорить бедняку, которому
вдруг стали платить по двадцать фунтов в день? Но, тем не менее, я
почувствовал, что лорд Линчмер поступает по отношению ко мне не совсем
порядочно. Он хотел превратить меня в пассивное орудие - вроде дубинки в
своей руке. Но, учитывая его повышенную возбудимость, я понимал, что скандал
был для него крайне нежелателен, и поэтому он не будет доверять мне, пока не
появятся веские причины. Если я хочу раскрыть тайну, то должен положиться на
собственные глаза и уши. Тем не менее, я был уверен, что сумею разобраться в
этом запутанном деле.
Деламер Корт расположен в пяти милях от Пэнгбурна, и это расстояние мы
проехали в открытом экипаже. Лорд Линчмер все время пребывал в глубокой
задумчивости и ни разу не раскрыл рта. Мы почти приехали, когда он наконец
заговорил и сообщил мне некоторые сведения. То, что я услышал, меня порядком