"Александр Кондратов. Динозавра ищите в глубинах " - читать интересную книгу автора

союзе охраны природы создана специальная группа по охране и защите рептилий,
которые веками были символом страшного и неодолимого хищника.
Парадокс заключается не только в этом. Крокодилы - родные братья
динозавров. "Поистине можно назвать чудом, что первобытные существа смогли
претерпеть все изменения, происходившие на нашей планете за миллионы лет,
даже природные катаклизмы, и приспособиться к иным условиям жизни! - пишет
немецкий кинооператор-анималист Хайнц Зильман, знакомый советским читателям
по книгам "Приключения в мире животных", "В стране драконов и сказочных
птиц" и "Мой путь к животным". - А теперь за какие-то десятилетия во всех
местах своего распространения крокодилы оказались на краю гибели и из-за
чего? Из-за моды! Дамские сумочки, туфли, пояса, кошельки и другие мелочи из
крокодиловой кожи - все это означало для древних рептилий безжалостное
истребление".
Между тем, изучая образ жизни, размножение, поведение крокодилов,
ученые имеют возможность с их помощью восстанавливать и многие "параметры
жизни" динозавров. Ибо нет на нашей планете существ, более близких вымершим
исполинским ящерам, чем крокодилы. "Крокодилы занимают особое положение
среди современных пресмыкающихся, будучи более близкими родственниками
вымерших динозавров, которых пережили почти на 60 млн. лет, и современных
птиц, чем других рептилий нашего времени, - читаем мы в томе фундаментальной
советской "Жизни животных", посвященном рептилиям и земноводным. - Ряд
особенностей организации крокодилов, и в первую очередь совершенство
нервной, кровеносной и дыхательной систем, позволяет считать их наиболее
высокоорганизованными из всех ныне живущих пресмыкающихся. Эволюция
крокодилов начиная с появления этой группы около 150 млн. лет назад шла в
направлении все большего приспособления к водному образу жизни и
хищничеству. То, что крокодилы сохранились до нашего времени, нередко
объясняют их жизнью в различных пресных водоемах тропического и
субтропического поясов, т. е. в местах, условия которых мало изменились со
времени появления крокодилов".
Чем больше изучают этих братьев динозавров, тем больше растет удивление
перед крокодилами, их способностью пережить десятки миллионов лет
практически не изменяясь. Прежде считалось, что на суше крокодил
неповоротлив и труслив ("...Жалкая трусость, проявляемая крокодилом на суше,
составляет совершенную противоположность той наглой дерзости, которую он
обнаруживает, пока находится в воде",- писал А. Брем). Оказалось, что и на
суше крокодилы способны бегать, и даже галопом. И оказывать яростное
сопротивление даже львам, когда им приходится переселяться из высохших
водоемов в полноводные реки и озера.
Крокодилы глотают камни... Сначала это считалось признаком жадности и
всеядности крокодилов. Затем было выдвинуто другое объяснение: камни
помогают лучше переваривать пищу в набитом до отказа (до глотки!) чреве, как
у кур, которые глотают маленькие камешки (крокодилы же заглатывают до 5
килограммов камней!). Согласно последнему объяснению, камни в брюхе
крокодила служат балластом, они помогают рептилии лучше плавать и нырять.
Возможно, глотание камней способствует и пищеварению крокодила, и достижению
равновесия в воде.
Крокодилы питаются главным образом рыбами. Но в пищу им могут идти и
мелкие моллюски, и крупные копытные животные (в животе одного нильского
крокодила обнаружили останки носорога!), и трупы погибших животных, и люди.