"Александр Кондратов. Динозавра ищите в глубинах " - читать интересную книгу автора

Пожирают крокодилы и своих меньших братьев, и яйца, отложенные самками.
Крокодилий каннибализм своеобразно регулирует численность вида (он тем чаще
встречается, чем выше численность крокодилов). И несмотря на опасность для
человека, крокодила нельзя считать вредным животным, подлежащим истреблению.
В Южной Америке, в районах, где число крокодилов сильно уменьшилось,
расплодились хищные рыбы-пираньи, гораздо более опасные и вредные, чем
крокодилы. Улов рыбы в тех районах Африки, где численность крокодилов резко
сократилась, столь же резко сократился: подобно многим хищникам на суше,
крокодилы были своеобразными "выбраковщиками", пожирающими больных и
заразных рыб и тем самым спасающими здоровых от эпидемий.
Вот почему в наши дни не только ведется борьба против браконьеров,
истребляющих крокодилов в глухих уголках Земли, но и начинается разведение
этих братьев динозавров на специальных фермах.
В 30 километрах от столицы Таиланда, города Бангкока, находится ферма,
где более 20 лет с успехом разводят гребнистых и сиамских крокодилов,
живущих в водоемах, подобных тем, в которых они жили на воле. Мировую
известность получил крокодилий заповедник, расположенный в болотах
полуострова Сапата на Кубе. Крокодиловые фермы есть в Японии и США.
Несмотря на то что крокодил обладает солидными размерами, яйца, которые
откладывают самки, невелики. Только что вылупившиеся из яиц детеныши
нильского крокодила имеют длину около 28 сантиметров. К концу первого года
длина крокодильчиков 60 сантиметров, к двум годам - около 1 метра, в 5 лет -
1,7 метра, в 10 лет - 2,3 метра и в 20 лет - 3,75 метра. Крокодилий век
долог, он сопоставим с человеческим (полагают, что крокодилы могут жить до
100 лет). Чем дольше живет, тем больше растет крокодил. В начале нашего века
в Восточной Африке убили крокодила, брюхо которого в обхвате было 4,25
метра, а длина равнялась 7,6 метра, причем не хватало солидного куска
хвоста.
Но и это, видимо, не предел для нильского крокодила. "Известны останки
скелета, найденного на Мадагаскаре, принадлежавшие вымершей разновидности
нильского крокодила, которые позволяют заключить, что длина его была 10
метров",- пишет известный немецкий зоолог Бернгард Гржимек, которого
называют порой Бремом нашего века.
Десять метров - размер динозавра средней величины. А среди хищников,
когда-либо населявших планету, такое чудовище может занять одно из первых
мест, хотя исчезло оно не десятки миллионов лет назад, а совсем недавно!

Древнее динозавров

Когда отважные полинезийцы открыли огромный двойной остров - Новую
Зеландию, они назвали его Ао-Теа-Роа (Длинное Белое Облако). Здесь, на
Ао-Теа-Роа, полинезийцы столкнулись с миром, не похожим на мир коралловых
архипелагов и вулканических островов остальной Полинезии. Новая Зеландия -
остров континентальный, обломок древнего материка, своеобразный
микроконтинент. Более чем на полсотни метров устремляют вверх свои гордые
вершины сосны-каури, уступая в высоте лишь американским секвойям. Размеров
слона достигали гигантские бескрылые птицы Ао-Теа-Роа, которых
первопоселенцы назвали "моа", что по-полинезийски означает "курица". Не
менее удивительны и другие бескрылые птицы новозеландского
"микроконтинента", и одна из них, киви стала символом нынешней Новой