"Александр Кондратов. Динозавра ищите в глубинах " - читать интересную книгу автора

Зеландии. Но жемчужина животного мира Ао-Теа-Роа - это ящерица туатара, что
означает "несущая шипы". Она сохранила облик рептилий, живших за десятки
миллионов лет до динозавров, и ей более чем кому-либо из наземных животных
по праву принадлежит титул самого древнего живого ископаемого.
Туатара, или гаттерия, представлена одним видом. Этот же вид
представляет один род. Здесь нет ничего особенного, ведь и мы, люди,
являемся одним видом - хомо и одним родом - все тем же хомо. Гаттерия
образует особый отряд - риноцефалов, или клювоголовых (хоботноголовых),
представленных одним семейством - клинозубых. Все это та же гаттерия,
несущая шипы (а ведь мы, люди, лишь одна из веточек отряда приматов, куда
входят и шимпанзе, и павианы, и макаки, и лемуры!).
Наконец, гаттерия - единственный живущий в наши дни представитель
подкласса прозавров - первоящеров (мы же, люди, входим в подкласс
плацетарных млекопитающих наряду с обезьянами, слонами, тиграми,
землеройками и всеми прочими животными, кормящими своих детей молоком (за
исключением сумчатых, ехидны и утконоса).
Внешне туатара похожа на ящерицу. Но когда ученые изучили внутреннее
строение гаттерии, они обнаружили поразительное сочетание черт, присущих
змеям, ящерицам, черепахам и даже представителям другого класса -
земноводным "Признаки древнейших стегоцефалов, встречающихся в пластах
пермской и девонской формаций Богемии и Саксонии, а также ящероподобных
земноводных и черепах, допотопных плезиозавров и ящериц соединены в
одном-единственном животном - гаттерии, - пишет А. Брем. - И, что всего
замечательнее, древнейшее известное нам пресмыкающееся, палеогаттерия, из
саксонской пермской формации, является ближайшим родичем ныне живущего
животного; последнее, следовательно, должно рассматриваться как остаток
старейшего основного рода пресмыкающихся, - единственный переживший остаток
давно исчезнувшего мира, достойный внимания таким длинным рядом предков,
какого нет ни у одного другого позвоночного животного на земле".
Как удалось гаттерии пережить 200 миллионов лет, практически не
изменяясь? Размеры туатары в сравнении с обычными ящерицами солидны и
составляют до 75 сантиметров. Но они ничтожны по сравнению с вымершими
динозаврами или ныне живущими их братьями крокодилами. И крупные, и мелкие
ящерицы - существа быстрые, прыткие. Гаттерия же медлительна. И черепашата,
и крокодильчики, и змейки, и ящерки - все они стремятся как можно скорее
покинуть скорлупу яйца и выйти в мир. Туатара откладывает около десятка яиц,
из которых спустя лишь год, а то и год с четвертью выводятся маленькие
гаттерии. Зрелости они достигают лишь к 20 годам!
Гаттерия - своеобразный рекордсмен среди рептилий не только по срокам
выведения детенышей. Обычно холоднокровные пресмыкающиеся живут при
температуре 25-27 °C. А гаттерии могут жить при температуре и 15, и 10, и 6
°C. Это самое "холодолюбивое" пресмыкающееся Земли!
Новая Зеландия - своеобразный заповедник для многих реликтовых,
остаточных форм жизни. Она миллионы лет назад оказалась изолированной от
остальных частей света (то ли вследствие дрейфа континентов, то ли из-за
того, что ушли под воду мосты суши, соединявшие ее с другими землями).
Климат, видимо, не испытывал резких скачков, всемирные "потопы",
трансгрессии моря, не могли залить гористые местности. Не было на Ао-Теа-Роа
хищных животных - и гаттерия в течение колоссального промежутка времени
обитала в Новой Зеландии, сохранив облик древнейших рептилий планеты.