"Ширли Конран. Месть Мими Квин " - читать интересную книгу автора

доме. Когда устроишься, экономка даст тебе денег вперед, чтобы ты смогла
купить себе форму. Но не вздумай платить больше шиллинга за чулки или
четырех шиллингов за ситцевое платье! Всегда будь вежливой с горничной
хозяйки. Делай все, чтобы помочь ей, тогда ты многому научишься, как наша
Герти.
Тетя Герти была семейной легендой. Теперь она служила горничной в
Эдинбурге. Правда, добившись такого успеха, она не желала иметь дела со
своей семьей.
Мими развязала носовой платок и увидела две серебряные монеты.
- Мамочка, откуда такие деньги? - выдохнула она.
- У дяди взяла. - Так в семье называли ломбард.
- Но тебе нечего было заложить, кроме... - Мими схватила ее за левую
руку. Рука была узловатая, в сетке выпиравших вен.
Где же то, что ее мать ценила превыше всего? Такого не было у
большинства женщин в их квартале. Где золотое обручальное кольцо, знак
респектабельности, знак того, что ее когда-то любили? На тонком пальце
матери кольца не было.
Миссис Квин выдернула руку.
- Беги отсюда, дочка, беги. Когда доберешься до Лондона, домой не пиши.
Каждый раз, как ты пришлешь открытку, я буду ходить с синяком под глазом.
Отправляйся сразу в агентство. На улице зря не торчи. И ни в коем случае не
разговаривай с мужчинами . Если они сами заговорят с тобой, не отвечай, не
смотри на них и быстренько уходи.
- Уж об этом меня не надо предупреждать, мама, - с горечью ответила
Мими.
То, что мать знала о ее мучениях и молчала, причинило Мими почти
физическую боль. Пять лет ее любимая мамочка все прекрасно понимала и ничего
не сделала, чтобы прекратить страдания Мими. Ее мама просто закрыла глаза на
происходящее у нее под боком. Мама ничего не сделала, чтобы спасти ее. И
Мими почувствовала себя преданной.
- Почему ты не остановила его, мама?
- У меня не было выбора, Мими. Нам нужны были его деньги, чтобы платить
за еду и за дом. Если ты останешься, то родишь от него ребенка. Если ты
уедешь, он примется за Хетти. Как бы ты поступила на моем месте, Мими?

* * *

Мучения Мими начались холодным ноябрьским вечером. За окном моросил
надоедливый дождь. Беременная миссис Квин побежала помочь соседке, чей
новорожденный ребенок умирал от крупа.
Свеча мигала над пустым камином. Мими дрожала от холода вместе с
Фрэнком и Хетти. Вдруг отец, сидевший в плетеном кресле, позвал ее. Как
всегда, от него несло пивом, застарелым потом, грязной одеждой, а от
нечесаных, немытых волос воняло псиной.
Он схватил Мими за тонкое запястье, посадил к себе на колени и начал
щекотать. Мими вертелась и хихикала, но тихонько, чтобы не разбудить
малышей. А папочка все щекотал и щекотал. Наконец, тяжело дыша, он засунул
руку под ее старенькую юбчонку.
- Перестань, папа, ты делаешь мне больно! - Мими стала отбиваться.
Он схватил ее, сжав покрепче, и отнес на кровать, задрал юбку и