"Бэзил Коппер. Пещера " - читать интересную книгу автора

- Не беспокойтесь, я не оставлю рассказ незавершенным,-- сказал он.--
Развязка близка, и она будет ужасной. Правда, по правилам жанра, следовало
бы прервать повествование на самом интересном месте.
Что и говорить, до конца похода мысли о судьбе Штайнеров не покидали
меня. Я вспомнил их проклятую пещеру и события той жуткой ночи
На обратном пути я решил перед возвращением в Англию еще раз посетить
Графштайн. Моей спутнице были безразличны всякие там страшные истории хотя,
как надеюсь, была небезразлична моя жизнь Оставив молодую жену в кафе, я
зашагал по знакомой дороге к гастхофу. Признаюсь, меня насторожило царившее
здесь оживление. Повстречав знакомого полицейского, я поинтересовался, что
происходит. С беспечностью, будто речь шла о погоде, он сообщил, что два дня
назад зверски убиты супруги Штай-.неры. Их в полном смысле слова растерзали
на части. Изуродованные тела обнаружили в забаррикадированной спальне,
причем, что самое ужасное, обезглавленными. Головы пока не удалось
разыскать. Полиция приняла меры и прочесала окрестные леса, но виновники до
сих пор не найдены.
Погруженный в размышления, я, незаметно для себя, спустился с сержантом
в деревню. Меня неотступно преследовала резная картина из местной церкви,
угрызения совести разрывали сердце. Если бы не деревенское упрямство
Штайнеров и нерасторопность полиции, то все могло бы кончиться совсем иначе.
Я перебил сержанта и резко спросил его, помнит ли он мое сообщение
относительно пещеры? Удалось ли полиции выследить зверя, который, возможно,
является виновником смерти Штайнеров?
Полицейский вытаращил глаза и побледнел, как Х полотно. Конечно, ничего
предпринято не было: он начисто забыл о заявлении. Все это время полиция и
местные жители искали убийц среди людей. Пытаясь загладить ошибку, он
бросился созывать народ, и через пару часов отряд из сорока стрелков вышел
из деревни.
Я чувствовал, что должен был пойти с ними, но потрясение, вызванное
известием о смерти Штайнеров, совершенно выбило меня из колеи. Мы с женой
остались на ночь в одном деревенском доме. Охотники, которым конечно же было
известно местоположение пещеры, вернулись незадолго до наступления темноты,
Мне удалось повидать бравого сержанта. Все его красноречие куда-то
подевалось.
- Гиблое место,-- все, что он сумел выговорить.
Никто из охотников не отважился проникнуть внутрь, Как утверждали
старожилы, лабиринт простирался на многие мили вглубь горы. Полиция
связалась с армейскими частями района и военные пообещали доставить динамит,
чтобы завалить вход. Сержант отводил глаза, будто боялся, что я заподозрю
его в трусости. Но разве я на их месте поступил бы иначе?
Вот, собственно, и вся история. Назавтра они действительно подорвали
вход, и зверь оказался запертым в недрах гор. С тех пор я несколько раз
справлялся о состоянии дел - случаи исчезновения животных прекратились.
Вильсон остановился, чтобы наполнить бокал.
- Вот мы опять вернулись к проблеме страха. Страха, сильнее которого я
ничего в жизни не испытывал, и который, по всей вероятности, не могу понять
его природу. Ведь, по сути дела, я не видел ничего, кроме нескольких следов
на земле. Я также мало что ощущал - разве что давление на дверь. А слышал и
того меньше - покашливание да шарканье. Тем не менее, нечто дьявольски
ужасное убило Штайнеров.