"Майкл Корда. Идеальная пара " - читать интересную книгу автора

- Я хочу увидеть портрет, пока его не увезли.
- Право же, Робби! Неужели это так необходимо? - раздраженно бросила
леди Вейн.
- Я - хочу - его - видеть, - недовольным тоном повторил Вейн, как
ребенок, выделяя каждое слово. Многие считали, что он уже выжил из ума, но
Пентекост отлично знал, что это не так. Вейн оставался величайшим актером,
даже в таком преклонном возрасте. Он вполне мог заставить людей считать себя
дряхлым и выжившим из ума, лишь бы добиться своего; особенно часто он
прибегал к этому, когда знал, что ему будут перечить.
- Это ужасно! - сдавленным голосом произнесла леди Вейн, прижимая
салфетку к глазам. - После всех хлопот об этом глупом обеде... после всего,
что я вынесла за последние недели... ты мог бы сейчас по крайней мере из
приличия не напоминать мне о ней.
- Я просто выразил желание увидеть ее портрет. - Силы, казалось, вновь
оставили Вейна. На мгновение Пентекост подумал, что Вейн готов уступить
супруге, но старик собрал остаток сил и упрямо затряс головой, сердито
сверкнув глазами. - Я хочу, чтобы его повесили в моей комнате, - сказал
он. - Так, чтобы я мог его видеть. Немедленно. - Он обращался с приказом к
Пентекосту, а не к леди Вейн, отлично зная, что она ни за что не выполнит
его желание, а Пентекост, пусть и с неохотой, все же сделает, как он велит.
- Да делайте что хотите, вы оба, черт бы вас побрал! - воскликнула леди
Вейн. - У меня от вас разболелась голова! - Она скомкала салфетку, швырнула
ее в сторону Вейна и, выскочив из-за стола, в слезах выбежала из комнаты, с
грохотом захлопнув за собой дверь.
Вейн посмотрел на салфетку, угодившую в тарелку с пудингом.
- Великолепно! - сказал он, тихо усмехнувшись. - Если бы она так же
хорошо играла на сцене!
Пентекост послал дворецкого за портретом, а сам закурил. Леди Вейн была
ярой противницей курения и не выносила табачного дыма в своем присутствии.
Фелисия Лайл курила непрерывно, и ее смерть напугала Вейна настолько, что он
навсегда отказался от сигарет.
- Робби, ты чертовски непорядочно поступил, - с укоризной сказал
Пентекост.
- Ради Бога, Гиллам, если человек, умирая, не может сделать то, что он
хочет, то когда ему еще удастся это сделать? - Вейн опять начал дышать
прерывисто; его голос упал до шепота, так что Пентекосту, стоявшему рядом,
пришлось наклониться, чтобы разобрать, что он говорит.
Гилламу было ясно, что решение Вейна спуститься к обеду было не только
его промахом на семейном фронте - это было и слишком большой нагрузкой для
его организма. Доктора беспокоились о состоянии его сердца и легких, давно
предсказав, что они могут отказать в любой момент. Сейчас Пентекост ясно
видел, что прогнозы врачей на сей раз могут сбыться.
- Робби, - сказал он, - мне кажется, нам следует позвать медсестру.
Тебе надо подняться в свою комнату и отдохнуть.
Вейн слабо покачал головой, но было видно, что сейчас его возражение не
стоило принимать всерьез. Он спустился к обеду в столовую, как того и хотел,
еще раз показав леди Вейн силу своего характера, но теперь, почувствовал
Пентекост, его друг хотел как можно скорее вернуться в постель.
- Зачем? - спросил Гиллам, нажимая кнопку звонка, чтобы вызвать
медсестру. - Зачем сейчас приносить этот портрет?