"Александр Корделл. Мечты прекрасных дам " - читать интересную книгу автора

Милли пошла переодеться к обеду. Из каютного шкафчика она достала
ярко-зеленое платье, рекламу которого видела в "Журнале мод", переходившем
из рук в руки в пансионе. Платье было длинным, до самого пола, с пышной
юбкой и смелым вырезом на лифе, плечи были открыты. Кто-то ей однажды
сказал, что у нее самые красивые плечи в Бродхерсте.
- Пользуйся тем, что у тебя красивые плечи, - советовала ей ее подруга
Мэйзи. - На тебя, как и на меня, лучше смотреть сзади.
Да, Милли с грустью вынуждена была себе признаться: ее фигуре очень
недоставало женских округлостей.
Она натянула длинные, отделанные кружевом панталоны и завязала их на
талии большим красным бантом, - с точки зрения матрон в пансионе, это было
очень вызывающим. Потом, сидя перед зеркалом за маленьким столиком, Милли
впервые в жизни тщательно наложила пудру и румяна: ровно столько, чтобы
подчеркнуть свой нежный цвет лица и не выглядеть при этом, как падшая
женщина. Довольная достигнутым результатом, она встала, наклонившись к
зеркалу ближе. Она здраво рассудила, что она - вовсе не красавица, но и
далеко не дурнушка. Ее талию едва ли можно было обхватить руками, но туго
зашнурованный корсет придавал ей определенную форму и изысканность. Она
прикинула, стоит ли ей воспользоваться турнюром, но потом отбросила эту
мысль, поскольку тогда более плоской будет казаться и без того скромная
грудь.
А теперь аромат роз - именно этими духами следует пользоваться дамам,
если они хотят пленить мужчину. Уж теперь-то человек по имени Эли Боггз,
чаевод, морской пират, бабник и вдовец...
А как же Джеймс Уэддерберн? Как же с ним?
В узких коридорах старого корабля тихим эхом отозвался звук гонга. И
романтическим размышлениям Милли пришел конец. Суиткорн постучал в дверь.
- Пожалуйста, идите, мисси, - позвал он. - Капитан уже за столом.
- Иду, - сказала Милли, стараясь унять сильно бьющееся сердце.
За столом сидели шестеро мужчин, все, кроме капитана О'Тула, в очень
вольных затрапезных костюмах, какие обычно носят в тропиках. Все шумно
хлебали суп, нимало не заботясь о правилах хорошего тона. Эли в знак
приветствия слегка приподнял голову и тут же снова уткнулся в свою тарелку.
- Чувствуйте себя как дома, мисс Смит, - сказал капитан, дуя на свою
ложку.
- Сюда, пожалуйста, - предложил Суиткорн и поставил ей стул. А когда
она садилась, прошептал ей на ухо: - Честное слово, мисс Смит, вы выглядите,
как настоящая леди.
Остальные же просто не замечали ее присутствия.

3

На третий день их плавания Суиткорн постучал в дверь каюты Милли очень
рано.
- Пожалуйста, поторопитесь.
Натянув одежду, она последовала за ним по трапу на палубу. Там, среди
лебедок, стояла большая часть команды корабля, в основном матросы-индийцы, а
также Эли со своими чаеводами. Один из них, пожилой высокий негр, черный,
как уголь, был голым по пояс и поигрывал своими мускулами.
- Что случилось? - спросила Милли, удивленная тем, что ее чуть ли пи на