"Александр Корделл. Мечты прекрасных дам " - читать интересную книгу автора

Повеял легкий ветерок, коснувшись их лиц своими горячими пальцами.
Палуба гулко дрожала от погрузки. О'Тул чувствовал, что судьба этой девушки
все более ему небезразлична.
- Не делаешь ли ты ошибки, юная Милли?
- Может и делаю. - Она опустила голову, потом лучисто ему улыбнулась, и
на мгновение похорошела необыкновенно.
- Уэддерберн в два раза старше тебя. Ее ответ не замедлил себя ждать.
- Всех молодых уже расхватали местные красотки.
И это было верно, необыкновенная красота китаянок и метисок - от
смешанных браков европейцев и индианок - покорила даже самых робких
холостяков Гонконга, впрочем, прошедших курс обучения в борделях,
разросшихся пышным цветом в то время в порту.
Капитан сказал, предприняв смелую попытку пошутить:
- Почему бы не попридержать пока огонь для дикарей, которые должны
сесть на корабль?
- Дикарей?
- Поясняю: для чаеводов из внутренних районов страны.
Улыбка появилась у нее на губах. - Как интересно!
- Если только ничего тут не натворят... потому что, как я слышал
недавно, они - дьявольское отродье.
- Вы знаете кого-нибудь из них?
- Только одного, их нынешнего предводителя. Было время, когда он был
уважаемым человеком. Еще мальчиком он приехал из Шанхая и стал компрадором -
поставщиком товаров для магазинов и клубов. Но для Эли этого было мало. Он
был родом из Балтиморы, и ему хотелось преуспевать в делах. Ему хотелось
получать большие доходы и быстро разбогатеть, поэтому он стал заниматься
чаеводством.
- Он - американец?
- И притом самого худшего образца. Последуй моему совету и запрись в
своей кабине - с женщинами он сущий дьявол.
- Это еще интереснее.
- Веди себя хорошо. Моя забота доставить тебя целой и невредимой твоему
папочке, а через месяц, говорят, ты станешь благочестивой замужней женщиной.
- Не напоминайте мне об этом!
- Эго, - окликнул первый помощник, крупный светловолосый немец, и О'Тул
отправился наблюдать за погрузкой. Но прежде чем он ушел, Милли одарила его
еще одной улыбкой. Такую улыбку никогда не позабудешь. Большинство людей,
подумал он, улыбаются одними губами, а эта девушка умеет улыбаться всей
своей душой.
- Почаще улыбайся, Милли Смит, - сказал он. Суиткорн,* официант-китаец
с косичкой, получивший такое прозвище за свое пристрастие к американским
вещичкам, принес Милли ее утреннюю чашечку кофе. Она в этот момент сидела в
кресле на палубе. По-английски он говорил прилично: обучался в миссии.
______________
* Суиткорн - сладкая кукуруза (англ.).

- Хотите посмотреть, как чаеводы входят на корабль, мисси? - И
добавил: - Уже идут, да? Очень-очень?
Милли опять подошла к поручням и увидела группу рикш, мчащихся по
пристани, их пассажиры - все, кроме одного, явно пьяные - улюлюкали и