"Александр Корделл. Мечты прекрасных дам " - читать интересную книгу автора

- Ну да, сумасшедший болванщик,* - сказал Эли. - Он - хороший слуга, я
и раньше с ним плавал. Только не спешите верить всем его россказням.
______________
* Один из персонажей сказки Льюиса Кэррола "Алиса в стране чудес".

Боже мой, подумала Милли, еще один ирландец, по на всякий случай решила
уточнить.
- Да, по материнской линии, - подтвердил Эли.
С мостика за ними наблюдал капитан О'Тул. Репутация Эли была ему
известна, посему он не спускал глаз с этой парочки.

2

Старая "Монголия" бодро шла под парами. Дельфины резвились впереди,
летучие рыбы носились над водой, а "Монголия" держала курс на восток, в
просторы Южно-Китайского моря. Эли - в прекрасном расположении духа -
присоединился к Милли и капитану, когда те завтракали.
- Доброго утра, - как обычно, поприветствовал О'Тул.
- И хорошей погоды, мой ирландский друг, - ответил Эли. - Барометр
держится?
- Пока никаких сюрпризов, но может начать штормить. Вы часто в
последнее время плаваете этим маршрутом, мистер Боггз?
Суиткорн с бесстрастным выражением лица подавал Милли яичницу с
беконом, а Эли - кофе. Эли ответил:
- В зависимости от сезона, потому что в Малайе мы работаем, а в
Гонконге отдыхаем. - Он повернулся к Милли. - Говорят, вы уже приготовили
приданное для свадьбы. Это правда?
- Тому, кто ждет эту девушку, очень повезло, - сказал капитан. - Вот я
за время нашего плавания дважды делал ей предложение, но она и смотреть не
хочет на ирландцев.
Эли откинулся на стуле и взял в руку чашку с кофе.
- Интересно, знаю этого счастливчика? Я давно в Гонконге, и, клянусь,
где-то я вас уже видел.
- Это моя первая поездка на Восток, - сказала она.
- Вам случалось захаживать в Морской департамент, мистер Боггз? -
спросил капитан.
Эли прищелкнул пальцами и выпрямился.
- Точно! В кабинете управляющего висит портрет! То же самое лицо! - Он
с заинтересованным видом наклонился вперед. - Значит, вы - дочь сэра Артура
Смита. Слышал о том, что вы вот-вот появитесь.
- Наследница семейного состояния, - заметил О'Тул, - и она уже связана
словом с другим человеком.
- Я спросил мисс, знаю ли я этого счастливчика, - повторил он,
пристально глядя на Милли.
- А это - государственная тайна, до тех пор, пока не будет объявлено о
дне свадьбы, - ответил О'Тул. - Но вы об этом наверняка скоро услышите, ведь
сплетников у нас полно. Кстати, как устроились ваши ребята?
- Им бы только хорошенько поесть и плюхнуться в гамак - больше им
ничего не надо, - сказал Эли. Вы лучше меня спросите. В прошлый раз, когда я
плыл на корабле, у меня была отдельная каюта.