"Инна Яковлевна Кошелева. Пламя судьбы " - читать интересную книгу автора

Пришли святки - с разгоном саней, с ряжеными, с бессонными,
бестолковыми ночами. В одну из таких ночей собрались ребята, жившие в
господском доме, "чертей погонять".
В ту ночь все выглядело таинственно: лес, отбрасывающий резкие тени на
поляну, огромная луна в морозном небе, дальняя барская баня, в которой три
года назад отмывали Парашу от деревенской грязи. Из трубы заброшенной мыльни
шел дым. Что бы это значило? Укрылись за сугробом, замерли.
- Ой, второе окошко засветилось, - громко шепчет Анна Буянова, старшая
из воспитанниц, живущих при барах в Кусковском дворце.
- Кто?.. Кто там? - Аргунов Коля всматривается так напряженно, что всем
кажется (а может, оно так и есть?), будто во втором окне мелькают тени.
Павел поеживается. Видно, что и ему страшно. И Анна не строит сейчас из себя
взрослую. В заиндевелых ресницах испуганные глаза:
- А вдруг?..
- Вдруг черти, да? - Параша прижимает руку к горлу. - Мне богомолка
рассказывала... Положила она в сочельник гребень под подушку и нашептала:
"Суженый-ряженый, приди косу расчеши..." Без молитвы легла. Пришел... На
копытах и с рогами. Расчесал: полкосы выдрал.
- А-а-а! - отпрянули от Параши ребята. Малолетняя Таня Шлыкова от
страха крепко зажмурилась.
- Чур! Чур! - истово крестится Параша.
И в этот самый миг от бани донеслись голоса, при луне стали видны две
фигуры. Никак голые? Или то отсветы? Как молоко. Мужчина и женщина по пояс в
снегу играли друг с другом, бегали, кидались снежками.
- Никак люди? Что они там делают?
Анна скорее всех смекнула, что к чему:
- Чертей гоняют.
Что-то неясное слышалось в насмешливом ответе Анны. И любопытно, кто из
кусковских мог быть в эту пору в бане? Неведомая сила тянула Пашу туда, за
белое снежное поле.
- Чертей? - приподнялась на локте. - Пойдем : поближе, посмотрим.
Но кроме нее никто не решался идти через открытую, страшную поляну.
Павел так и сказал:
- Боязно.
Николай мялся:
- Поздно. Батька ругать будет.
- В святки-то? - не поверила ему Параша. - В святки все до утра гуляют.
- Ему что святки, что не святки. Кисть в руку, и крась.
Малолетка Танюша не в счет. И Анна не из тех, кто рвется в неизвестное.
Зато другого подначить - это пожалуйста. Отвела заснеженной варежкой
кудряшки от зеленых хитрых глаз:
- Дуй, Паша, сама. Суженого увидишь, узнаешь, как зовут.
- Она знает, - вырвалось у Николеньки Аргунова.
Нарочито грозно вскинула Паша брови, схватила мальчика за воротник.
- Так это ты мне отвечал, когда я за ворота валенок бросала? Где
прятался?
- За углом.
- Значит, неверное мое гадание... А я-то думала, что "Николай".
Анна хохочет:
- Ты бы спросила: "Какой Николай мне мужем будет?" Он бы ответил: