"Зофья Коссак. Король-крестоносец " - читать интересную книгу автора

обессилев и пав духом, он распорядился устроить пышные похороны и послал
гонцов в Триполи, к князю Раймунду. Баронам же объявил, что совет будет
созван только после прибытия Раймунда, а до тех пор просит его не
беспокоить.
Наконец король остался один. Неподвижно вытянувшись на своем ложе, он
пытался осознать несчастье, в котором винил себя. Почему, почему не поверил
он своему предчувствию? Не надо было уступать сестре...
В углу комнаты стояли братья-лазариты, безликие и неприметные, словно
тени. Их отношение к случившемуся никого не интересовало - а они между тем
очень тревожились за короля. Надежда на отдых и покой, столь необходимые
больному, рушилась. Братья успели привязаться к своему подопечному и были
сильно обеспокоены его судьбой. Будь их больной обычным нищим, валяющимся в
уличной грязи, он, пожалуй, дожил бы до глубокой старости, но юный король
постоянно изнурял собственное тело, заставляя его подчиняться своей воле, и
тем самым только приближал конец.
Впрочем, опасения лазаритов были безразличны Балдуину. Он вовсе не
желал продления своей убогой жизни и думал сейчас не о себе, а о зяте.
Глумливый рок расправился с Монферратом как раз тогда, когда он собирался
освободить несчастного помазанника от тяжести короны. Монферрат мертв -
повторяй это себе хоть тысячу раз, трудно в такое поверить! Всего восемь
недель прошло с тех пор, как сидел он вот здесь, возле королевского ложа,
пышущий силой, безмятежный и ласковый. Зять всегда относился к нему с
уступчивой мягкостью: сила снисходила к слабости. И вот силу забрала смерть,
а слабость осталась жить, сгибаясь под бременем государственных забот.
Монферрата везут сюда в гробу, чтобы торжественно похоронить в соборе
святого Стефана. В жаркое лето тело разлагается быстро, и подумать страшно,
как выглядит теперь красавец Вильгельм. А заживо гниющий прокаженный - жив.
Поистине, судьба решила сыграть с ним злую шутку!

* * *

Раймунд прибыл из Триполи раньше, чем предполагалось. Услышав о
несчастье, он сам, не ожидая вызова, поспешил в Иерусалим. Соскочив с коня,
в запыленном дорожном платье он прошел прямо к Балдуину, чтобы успеть
переговорить с ним до созыва совета.
Раймунд III был высок и худ. От своего знаменитого деда, графа Раймунда
де Сен-Жиль, владетеля Тулузы, он унаследовал резко очерченное лицо с
большим орлиным носом - однако порывистый дедовский нрав ему не передался.
Князь Триполи, сдержанный, рассудительный и осторожный, никогда не терял
самообладания. В молодости, подобно многим крестоносцам он провел несколько
лет в неволе у мусульман и многому там научился. Для людей неглупых и
восприимчивых к новому, к каким принадлежал и Раймунд, пребывание в арабском
плену становилось отличной школой жизни. Сарацины не обращали пленных
рыцарей в рабов, а обходились с ними вполне по-дружески. Зачастую эта дружба
сохранялась и в дальнейшем.
- Но что, мой мальчик, - с порога произнес Раймунд. - Новая забота
свалилась тебе на голову?
- Такая беда! Видно, меня преследует злой рок, - пожаловался Балдуин. -
Что мне делать?
- Рок тут ни при чем. Уж я дознаюсь, кто оказал нашему королевству