"Зофья Коссак. Король-крестоносец " - читать интересную книгу автора

Великий магистр шагнул к нему и тихо спросил:
- Что случилось? Говорите!
- Монферрат погиб, - ответил Ренальд сдавленным голосом.
Великий магистр в неописуемом изумлении отшатнулся назад.
- Быть не может! Монферрат! Кто сказал? Где погиб?
- В ущелье... Придавило скалой...
Не слушая дальше, великий магистр поспешно вышел, видимо, надеясь
разузнать подробности у гонца, но тот уже отправился к королю.
Ренальд рукой отер пот со лба. Все уже догадались, что произошло нечто
серьезное, и приступили к нему с расспросами. Весельчак на сей раз обошелся
без шуток и огорошил всех невероятным известием: Вильгельм де Монферрат по
прозвищу Длинный Меч - мертв! Останки его с подобающими почестями уже
следуют из Аскалона. Вдова, принцесса Сибилла, вне себя от горя: рыдает,
рвет на себе волосы, то и дело падает в обморок... Беда случилась в горном
ущелье: рыцарь, вероятно, заехал туда во время охоты. Он был один, без
свиты. Выветрившаяся скала рухнула на него и накрыла вместе с конем. Вот и
все, нет больше королевского зятя, не сидеть ему на монаршем престоле...
- Доченька! Голубка моя! - громко зарыдала Агнесса. - Бедняжка! Где
она? Скорее везите меня к ней!... Помогите! Люди! Помогите! Где гонец? Как
все было? Может, это неправда? Люди! Я вам говорю, он лжет! Это невозможно!
О Боже...
Женщины повели тонущую в слезах и причитающую Агнессу в дом. Оставшиеся
молча поглядывали друг на друга.
- Неужто скала упала сама по себе? - осторожно спросил Ренальд. - И не
на кого иного, а на Монферрата... И именно тогда, когда он собирался
вернуться, чтобы сделаться королем!
- Да кому бы понадобилось эту скалу спихивать? Вроде мир у нас сейчас,
а Саладин на такую подлость не пойдет... Он настоящий рыцарь!
- Да уж, Саладин исподтишка убивать не станет...
- А для короля какой удар! Только-только он собрался отойти от дел...
- Клянусь мощами Святых Мучеников! Говорят, он молодых отпускать не
хотел, словно предчувствовал недоброе...
- Теперь опять начнется суета вокруг трона... Любопытно, кого же
выберут?
- Сибиллу так скоро замуж не выдашь. К тому же она беременна...
- Придется выдать. Королю-то недолго осталось, может год-два еще
протянет, не больше.
- Да хранит Господь Святую землю! Кого же ей теперь дадут в мужья?
- Скорее всего Ибелина из Рамы.
- Ибелин в плену.
- Выкупят, за этим дело не станет. Король денег не пожалеет.
- Выкупить - это еще не все! История любит повторяться... Как бы
Сибилла не заупрямилась, не повела себя подобно княгине Антиохийской
Констанции... Нрав у нее... Да вы сами знаете!
- Тьфу! Накаркаешь ты беду!
- Я не каркаю, но история действительно может повториться...

* * *

Для Балдуина IV смерть зятя и впрямь была тяжким ударом. Совершенно