"Зофья Коссак. Король-крестоносец " - читать интересную книгу автора

стены Иерусалима! Ни единого человека не оставлять в гарнизоне! Забыть обо
всем, кроме приказа короля! Гроб Господень в опасности! Король зовет! Король
зовет! У кого рука тверда - берись за меч! Бог и король воздадут! Безродный
станет дворянином, простой латник - рыцарем... Франки, спасайте Гроб
Господень... Гроб Господень!
К оружию! Все как один во главе с королем двинутся навстречу врагу. В
самом Иерусалиме не останется даже стражи. Зачем? Против осаждающих горстке
воинов все равно не устоять - а кто знает, быть может, Бог даст им силы не
подпустить сарацин к городским стенам? Лишь бы, не мешкая, выступили войска
из Вифлеема, Лидды, Рамы, Тивериады, Хеврона, Еммауса...
Только в Кирхарешет, что в земле Моав, король не выслал гонца.
Владетель Кир-Моава Ренальд де Шатильон в его глазах - изменник, чьей помощи
он не попросит даже перед лицом смертельной опасности.
Ожидая войска, Балдуин приказывает принести из библиотеки описания
знаменитых битв и войн и сочинения о военном искусстве, и знающий грамоте
брат Лука охрипшим от напряжения голосом читает государю вслух: один труд,
другой, третий...
- Брось! - кричит король. - Это не то. Давай дальше!
У брата Луки уже голова идет кругом. Записки Цезаря, историю Тацита
сменяет победная летопись походов византийских василевсов - Василия
Болгаробойцы, Никифора Фоки, Иоанна Цимисха; затем наступает черед
жизнеописания Карла Великого, за которым следует хроника Иерусалимского
королевства, труд архиепископа Тирского Вильгельма, доведенный им до самых
последних дней. Брат Лука читает, а про себя думает: и зачем королю все
это... не иначе, сам на войну собравшись, хочет поучиться, как другие
бились...
Тут чтец со вздохом облегчения сделал передышку: патриарх Ираклий
просил у короля аудиенции. Балдуин закрыл лицо (ибо нос у него уже опух и
начал гноиться) и дал знак впустить посетителя.
- Государь, - сказал патриарх, - вот что мы решили с ее милостью
королевой-матерью с одобрения рыцарей. Надо войти в переговоры с Саладином и
попросить его повременить с наступлением, покуда не прибудут наши главные
силы; ведь невелика слава захватить беззащитный город... Этот язычник -
рыцарь, может, он и согласится... Я сам, не жалея собственной ничтожной
жизни, готов поехать послом!
Король приподнялся на своем ложе.
- Я не ослышался? Кто смел без меня что-то решать?
- Государь, зная, как мучит вас недуг...
- Кто смел без меня решать? - гневно повторил Балдуин. - Никаких
переговоров! Никаких послов! Помимо молитв и благословения Святым Крестом
мне от вашего святейшества ничего другого не нужно...
- Вы намерены воевать, государь? Простите мне мою дерзость, но это -
чистое безумие! Вы ведь...
- Прокаженный, полутруп? Что же из этого? Я - король! И пока я жив,
город, да и вся страна не беззащитны.
- Государь, опомнитесь! Откуда нам взять людей?
- Повторяю: все, что мне от вас будет нужно, - это благословение, но не
советы. Послезавтра я с горсткой тех, кто соберется по моему зову, выступлю
навстречу Саладину. Святой Крест мы берем с собой. Надеюсь, ваше
святейшество соблаговолит везти его?