"Зофья Коссак. Король-крестоносец " - читать интересную книгу автора

Только близ Суэца султан наконец натыкается на египетские заставы.
Отправив гонцов в Каир, он под прикрытием надежных стен этой крепости
остается дожидаться приближенных с лошадьми. Тут-то и находит его Туран-шах,
возвращаясь берегом моря из-под Аскалона. Старый военачальник, подавленный,
сломленный, винит себя во всем случившемся. Слов нет: своей небрежностью он
заслужил праведный гнев брата и суровую кару. Но Салах-ад-Дин и не думает
упрекать его.
- О Туран-шах, - говорит он, - не земные то были силы, которые
собрались против нас!
Не слишком обрадованный этим признанием, Туран-шах скачет в Каир,
предваряя Салах-ад-Дина. Там, встав посреди площади перед мечетью Ибн-Тулун,
он громко кричит в толпу:
- Радуйтесь! Сам Повелитель Правоверных едет за мной, целый и
невредимый!
Толпа безмолвствует. Наконец какой-то дервиш с бронзовой от загара
кожей взбирается на украшенную резьбой кладку городского колодца.
- О Аллах! - восклицает он. - Велика же победа Повелителя Правоверных -
унести ноги! Уж лучше скажи по совести, что вас разгромили!
Туран-шах вперяет в смельчака гневный взгляд - но дервиша нельзя
тронуть и пальцем. Да и толпа явно на стороне крикуна... И старый полководец
спешит назад, навстречу брату, доложить о настроениях, царящих в столице.
- Враги твои, о Повелитель Правоверных, не тратили времени зря. Будь
начеку: Египет важнее всего остального. Заключи мир с франками, чтобы не
потерять Египет!
- Я так и поступлю, Туран-шах.

* * *

С триумфом возвращаются рыцари в Иерусалим. Князь Раймунд из Триполи с
главными силами королевства прибывает как раз вовремя, чтобы присутствовать
при торжественном въезде победителей в город. Раскатисто бьют колокола.
Жители словно обезумели от радости. Лишь иоанниты и тамплиеры не скрывают
недовольства. Им не повезло: осада Алеппо закончилась плачевно. Великий
магистр Одо де Сент-Аман погиб. Новым гроссмейстером был избран Жерар де
Ридефор ("Люцифер вместо Вельзевула", - говорят об этом в Иерусалиме).
Злополучный поход! Положить столько народу - и все впустую, в то время
как тут этот смердящий труп одержал такую победу! Сам Саладин бежал от него!
Едущий в закрытом паланкине Балдуин не видит ни ликующих, ни
недовольных лиц. Пелена плотнее занавесей паланкина застилает ему глаза. Он
с трудом различает отдельные фигуры. Это от напряжения - нечеловеческого
напряжения в бою под Монжисаром. Почти слепой, слабый как никогда, но в
здравом уме и все еще живой, он простерт на своем ложе, с которого больше не
встанет. Еще только раз заботливые руки братьев-лазаритов поднимут его и
застывшим изваянием посадят на королевский трон: когда Саладин пришлет
послов просить победителя о мире.

* * *

Вскоре после этого король вызвал к себе Ибелина из Рамы.
- Друг мой, через два месяца истекает срок траура Сибиллы