"А.А.Котенко. Странник удачи" - читать интересную книгу автора

Я пыталась сидеть, не смыкая глаз, чтобы узнать, кто ест мои лакомства.
Но как только я начинала слышать, будто кто-то снимает решетку, я засыпала и
открывала глаза уже утром, когда передо мной стояла до верху заполненная
корзина, а в голове не было иных мыслей, кроме: надо сделать ужин еще
вкуснее, чем вчера. Мысли о смерти куда-то улетучивались и возвращались
только к вечеру, когда делать было совершенно нечего, и я сидела на сундуке
напротив гроба, с отвращением рассматривая золотую маску, прикрывающую
изошедшее трупными пятнами лицо мужа. Я каждый день поднимала это украшение,
чтобы протереть его лицо специальным бальзамом, что выдали мне жрецы перед
погребением. И с каждым разом оно становилось все страшнее, а по яме
распространялся леденящий душу смрадный запах, от которого у меня кружилась
голова. Я боялась предположить, как я буду выглядеть после смерти. О моем
теле никто заботиться не станет.
Умру я скоро, через пару дней. Потому что несчастной жене ками не
позволяют даже опробовать приготовленную еду. Откушать пищу загробного
мира - страшнейший грех, за который после смерти душа хозяйки подвергается
страшнейшей каре. Еще недолго, и я исхудаю, не смогу готовить, и слуги раджи
сбросят в мою яму факелы, и я сгорю вместе с телом старика и всеми его
богатствами, так и не узнав, кто и для чего украл меня семь лет назад. За
семь лет, что я провела на Негара, я поняла только одно - раджа оказался
очень удивлен, когда ему привезли молодую жену. Это могло означать лишь то,
что правитель острова не просил специально похитить для его девушку с
севера, а оказался такой же жертвой обстоятельств, как и я.
Мне не попасть мне ни в ад, ни в рай, я не любила своего престарелого
мужа, без особого усердия я нарезаю ему салат на могиле. Вряд ли он явится,
чтобы спасти мою душу. Меня сожгут. И, к великому счастью, никто не увидит
моего тела, покрывающегося синюшными пятнами.
И вот опять шелест наверху. Я чувствую, как руки отказываются
двигаться, а перед глазами все плывет, словно в тумане, а трупный запах
становится особенно ощутим.
Когда я открыла глаза - все было как обычно: спелые фрукты и завернутые
в банановые листья, вымытые не кем иным, как жрецами в священной воде,
корнеплоды.
Я попыталась встать, однако ноги отказались слушаться меня, и я упала
ничком. Все. Конец. Милый раджа, сегодня ты в последний раз откушаешь мой
ужин. Все понятно, почему рату Негара с первого же дня после свадьбы учат
готовить. Знала бы - сбежала. Я сидела на сундуке, вжавшись спиной в стену,
и тяжело дышала. Кто знал, что в один ужасный день мне придется умирать вот
так: жертвой обычая. Гадалка из южных земель, которую однажды пригласил к
себе в башню мудрый маг, предсказывала мне вовсе не такое будущее. Я не
могла, не хотела вставать, и поэтому просто решила вздремнуть, надеясь на
то, что кто-нибудь даст мне сил приготовить последний ужин.
Отлежавшись, как я поняла, несколько часов, я принялась очищать плоды
от шкурок. Воды внизу было очень мало - только для полоскания очищенного.
Зажмурившись, я грызла все шкурки, на которых оставалось хоть немного
мякоти, чтобы мало-мальски набраться сил. Вряд ли отходы тоже относились к
пище для загробного мира, поэтому особого греха в этом я не находила. Мое
некогда красивое голубое платье с золотыми тесьмами выглядело, словно одежда
прислуги, у которой не хватает денег купить отстирывающий порошок. Волшебные
штучки стоят везде очень дорого. А на лице у меня - земля и липкий сок