"А.А.Котенко. Странник удачи" - читать интересную книгу автора

Только черные сапоги с широкими носами и три меча выдавали в нем
чужестранца.
- Госпожа, - обратился ко мне продавец, маленький лысый старичок в
черном одеянии в серую клетку, - не угодно ли вам тоже подобрать себе
платье.
- Да, мне вон то, зеленое, - я подошла к изумрудному кимоно, - на
котором золочеными нитями мастер вышил солнце и дракона, а серебристыми -
изящную ветку с маленькими листочками.
- Вкус, достойный джоуоу-сама[5], - почтенно сказал продавец.
Не знала я тогда еще, что джоуоу-сама на местном наречии - королева.
Выбранное мной платье сильно облегчило кошелек Сорро, но я сделала вид,
что не заметила выражения на его лице, с которым он прощался с украденными
на корабле монетами.
Наряжать меня вышла хозяйка дома, как представил ее продавец,
Нико-сама. Это была невысокая черноволосая женщина, в желтом кимоно с
розовым поясом. Она отвела меня в дальнюю комнату, где и занялась моей
внешностью. Обряду облачения уделялось тут огромное внимание, будто ками
денно и нощно следили за одеждами жителей.
Не знаю, что делал Сорро все это время, но я почувствовала себя
принцессой в первый раз за последние два десятка дней. Заботливые нежные
руки Нико-сама втирали в мое тело чудно пахнущие мази, когда я, раздетая
лежала на бамбуковом коврике. Сначала мне казалось, что вокруг холодно, но
после массажа я поняла, насколько ошибалась. Хозяйка магазина нарядила меня
в выбранное мной кимоно и повязала белый пояс, а потом принялась укладывать
мои золотистые волосы в духе местных традиций.
- Почему вы так заботитесь обо мне? - набралась, наконец, храбрости
спросить я.
Я не видела лица Нико, но почувствовала, как она по-доброму улыбнулась.
- Принцесса, потому что тебе удалось разглядеть истинный рисунок.
- Что? - ничего не понимая, спросила я.
- Умирая, мать наставляла мне, - тихо сказала Нико, проводя гребнем по
моим волосам, - чтобы я или мои потомки продали сей наряд только женщине,
которая увидит в хитросплетении золотых и серебряных нитей дракона,
присевшего на ветку.
- Получается... - ахнула я, прикрывая рот рукой.
Я не на шутку испугалась.
- Ничего страшного, - погладила меня по затылку хозяйка, - возможно, ты
сумела разглядеть узор потому, что ты чужестранка. Девушки восточных земель
называли это платье сущей безвкусицей. Я бы с радостью убрала его с
продажи...
Я резко повернулась, что Нико не успела зафиксировать мою прическу
черной блестящей палочкой и отстранилась.
Наверное, мое лицо выражало такой неподдельный страх, что бедная
женщина вжалась плечами в тонкие стены из папируса.
- Я что-то не то сказала?
Мое невинное лицо заставило ее успокоиться, и разулыбавшаяся Нико
подошла ко мне и села на пеструю подушку.
- Понимаете, северная принцесса, из поколения в поколение у нас
передается одно наставление, - чуть слышно сказала она. - Продать зеленое
кимоно с драконом только той, кто узнает среди узоров легендарное существо.