"Дэвид Коу. Правила возвышения" - читать интересную книгу автора

Наверное, герцогские кирси что-то предсказали.
- Помнится, однажды Пир устраивали раньше положенного срока, - со
смешком сказала Эдья. - Оказалось, в Домноле несколько человек умерло от
чумы.
Сигел кивнул:
- И такое может быть.
- Это не оправдание. - Пайтор не старался скрыть своей злости.
- Да брось ты, Пайтор, - сказал Брайс. - Мы все знаем, как тяжело
пришлось тебе в прошлый раз. Но это не значит, что мы должны отказываться от
заведенного обычая.
- Пиры - варварский обычай! И всегда таковым были. Я буду повторять
это, несмотря ни на что!
Брайс покачал головой:
- Это необходимость. А твое негодование не идет на пользу ни тебе
самому, ни любому из нас. Здесь ничего не поделаешь.
- Ты должен признать, - добавил Дэвор, - это всегда помогало.
- Дэвор прав, - согласилась Эдья, ухмыляясь с безумным видом. - На моем
веку в Галдастене не было сильных вспышек чумы. И мой отец за всю свою жизнь
тоже не видел ни одной эпидемии. Что бы ты ни говорил, это помогает.
- Помогает! - Пайтор злобно скривился. - Конечно помогает! Но какой
ценой? Они могут просто загодя убивать всех нас своими кинжалами - и это
тоже поможет! "Никакой чумы, - скажут они. - Своевременная резня - надежный
способ предотвратить эпидемию!"
- Ты болтаешь глупости, Пайтор, - сказал Брайс. - Пока еще никто никого
не убивал. Пиры не имеют ничего общего с убийством.
Пайтор глубоко вздохнул, изо всех сил стараясь овладеть собой, пытаясь
преодолеть старую душевную боль.
- А как насчет тех, кого Пиры не спасли? - спросил он несколько тише. -
Как насчет них? Пиры не всегда помогают.
- Да, не всегда, - сказал Брайс. - Но тем больше у нас оснований
благодарить герцога за бдительность. Лучше сделать это на год раньше, чем
ждать, пока еще кто-нибудь потеряет ребенка. Бездействие слишком опасно. А
Пиры далеко не так ужасны, как сама эпидемия. Уж ты-то лучше других знаешь,
что такое чума. Вы с Карой чудом остались живы в последний раз. Всем нам
повезло тогда. - Он обвел взглядом присутствующих, и все закивали,
соглашаясь. Все, кроме Сигела.
- Да, - неохотно признал Пайтор. - Я знаю, что такое чума. - Он
невольно содрогнулся. Он не дурак. С чумой шутки плохи. Подарок Мурнии - так
в свое время назвал ее кто-то с извращенным чувством юмора в честь темной
богини. Она в три дня опустошала целые деревни. Два века назад одна особенно
сильная вспышка чумы унесла жизни более половины жителей герцогства. Она
сожгла Стефана меньше чем за день.
Чума убивала быстро, но отнюдь не милосердно. Она начиналась довольно
невинно: с укуса клеща. Где именно появлялся волдырь от укуса, не имело
значения; у Стефана он был на лодыжке. Если он набухал и в скором времени
исчезал, оснований для тревоги не было. Но если вокруг него высыпала мелкая
красная сыпь, человеку лучше было всадить кинжал себе в сердце, чем ждать,
что последует дальше. Через несколько часов после появления сыпи у больного
начиналась жестокая лихорадка, сопровождавшаяся бредом. Счастливцы впадали в
забытье и уже не приходили в чувство. В этом отношении Стефану повезло -