"Дмитрий Колосов. Император открывает глаза" - читать интересную книгу автора

- Одноглазого взять живым! - Это кричал коренастый римлянин в пурпурном
плаще, наварх судна. Он указывал на Магрока.
- Попробуй! - прорычал в ответ пират, с удвоенной яростью отвешивая
удары обступившим его солдатам.
И в этот самый, отчаянный миг объявился Стегр, покинувший пентеру и
вновь взобравшийся наверх. В одной руке Стегра был пылающий факел, а в
другой - горшок с земляным маслом, привезенным из земель, где пробуждается
солнце.
- Получай! - С этим воплем Стегр швырнул горшок под ноги легионерам и
размахнулся факелом.
Брошенный умелой рукой камень попал точно промеж глаз пирата.
Вскрикнув, Стегр взмахнул руками и, потеряв равновесие, рухнул за борт. В
невероятном длинном прыжке Магрок подхватил на мгновенье повисший над бортом
факел и швырнул его на палубу.
И сразу же взвилось пламя, жирное и обжигающее, сразу взревевшее,
подкрепленное истошными криками. Не медля, Магрок перевесился через борт и
рухнул в воду. Кашляя соленой водой, он через мгновение выскочил на
поверхность и намертво вцепился в брошенный ему канат. Пираты спешно рубили
абордажные кошки. Гребцы пустили в ход весла, спеша отойти от пылающей
квинкверемы.
Удивительно, как быстро разыгралось пламя. Гигантский огонь плясал на
палубе, пожирая мачту, парус и мечущихся вдоль бортов людей. Трудно было
поверить, что все это сотворил факел и небольшой горшочек с маслом. С воплем
полетел вниз воин, следом еще один - в пылающем пурпурном плаще.
- Подберите его! - приказал Магрок.
Едва римлянин вынырнул, один из пиратов швырнул ему веревку. С
мгновение поколебавшись, римлянин вцепился в нее.
Пентера агонизировала. С бортов сыпались пылающие люди, обреченные на
милосердную смерть или немилосердное рабство. Истошно кричали сгорающие
заживо гребцы, каким не суждено было выбраться из превратившегося в ловушку
чрева судна. Столб пламени разросся вширь и уменьшился в высоту. Гибнущий
корабль разбрасывал искры и кусочки горячего дерева. Пиратские лембы отошли
еще дальше. Пираты, число которых поубавилось едва ли не вдвое, молча
наблюдали за буйной игрой огня. Вот, наконец, огонь проделал дыру в днище
судна, и оно стало медленно погружаться в воду, окутавшись шипением и
клубами пара. Потом все кончилось. На поверхности моря остались лишь
обломки, да несколько подпрыгивающих над волнами голов. Вторая лемба
направилась к ним, вытаскивая пленных на борт.
Магрок медленно обернулся к коренастому римлянину. Он тяжело дышал,
дорогу. Одежду местами объело пламя. Сквозь прорехи просвечивало
покрасневшее тело.
- Как тебя зовут? - бросил пират.
- Децим Квинкций! - с вызовом ответил пленник. Магрок покачал головой.
- Десятый, говоришь![14] Нет! - со смешком возразил он. - Отныне твое
имя - раб!
Магрок ощутил предательскую дрожь в ногах и только сейчас понял, как
сильно, смертельно устал. Ноги больше не держали пирата, и он опустился на
палубу. И голос его был сипл, словно высушенная на жарком солнце рыбица.
- Домой! - прошептал, закрывая единственный глаз, Магрок. - Домой...