"Дмитрий Колосов. Император открывает глаза" - читать интересную книгу автора

1.6

Для римлян год 533-й от основания Города[15] оказался удивительно
спокойным. Это был тот редкий год, когда Рим не вел войн, хотя у границ его
и тлели очаги возмущения. Грозили отомстить усмиренные Фламинием и Марцеллом
инсубры, недовольство зрело в Иллирии. Но это считалось сущими пустяками, не
заслуживавшими внимания. И потому гости, собравшиеся в небольшом, но уютном
доме Публия Корнелия Сципиона, что на Патрицианской улице, обсуждали
положение дел совсем в другой части света.
Хозяин принимал гостей в просторном летнем триклинии, устроенном на
верхнем этаже дома. Одна из стен здесь была сооружена таким образом, что ее
можно было снимать, что и делалось с наступлением теплых дней. Три
просторных ложа покрыли чистыми матрасами, стол загодя заставили нехитрыми,
но сытными яствами. Запахи, долетавшие с устроенной во дворе летней кухни,
свидетельствовали о том, что пирующих ждут перемены блюд.
Присутствовало девять человек - ровно по числу мест на ложах: сам
Публий Корнелий Сципион, уже почтенный, но полный сил муж лет сорока, его
брат Гней, убеленный ранней сединой насмешник, три Марка: Марк Валерий
Левин, Марк Минуций Руф, Марк Ливии, что впоследствии получит прозвище
Салинатор, а также Тиберий Семпроний Лонг и Луций Эмилий Павел, мужи, не
последние в государстве. Еще одним гостем, званым, нежданным, но приглашение
принявшим и в честь особого уважения помещенным на место подле хозяина дома,
был Квинт Фабий Максим Веррукос, дважды консул. Ну и последним из девяти,
самым юным, впервые допущенным присутствовать на беседе столь значимых
людей, оказался Публий Корнелий Сципион младший, второй сын Публия Корнелия,
отрок четырнадцати лет от роду.
Поприветствовав каждого из гостей, хозяин дома и его сын последними
заняли места за столом; при том младший из Публиев, как и подобает юнцу, не
улегся, а лишь присел на ложе. Слуга подал нехитрые закуски: вареные яйца,
салат, артишоки, отваренный в винном уксусе порей, репу, а также мелкую
рыбешку. Другой раб обнес пирующих вином из Фалерна - густым и в меру
терпким, выдержанным в погребе без малого год. Вопреки традиции, когда
первый тост говорил хозяин, слово взял Фабий Максим, благо на то был повод.
- Любезный Публий! - Консуляр улыбнулся. Большая бородавка над верхней
губой его, причина прозвища и немалых терзаний в юности, совершила
замысловатый маневр, придав вежливой улыбке Фабия оттенок неуместного
сарказма. Но никто не обратил на это внимания, разве что Сципион-младший,
поспешивший спрятать веселую ухмылку в жиденьком, по-мальчишески узкокостном
кулаке. - Мой друг, почтенный Корнелий! Я искренне рад присутствовать в сей
знаменательный день твоей годовщины в этом доме в обществе достойных мужей.
Не скрою, удивлен приглашением и польщен таким внимание, неожиданным для
меня. Желаю здоровья и долгих лет тебе и твоим близким, процветания твоему
дому. Желаю также благополучия нашему Городу, ибо пока благополучен Город,
благополучны и мы, его граждане! На здоровье тебе, достойный друг!
- Vitas! - дружно поддержали все прочие, не исключая и юного Публия,
которому слуга налил половинную по сравнению с остальными порцию вина - в
три циата.
Улыбаясь и кивая каждому из гостей, не забыв также брата и сына, хозяин
дома осушил чашу до дна. Прочие не преминули последовать его примеру.
- Отменное вино! - похвалил Семпроний Лонг, знаток вина и, чего греха