"Барри Крамп. Залив " - читать интересную книгу автора

крокодилы близко к себе не подпускали. Из-под толщи воды доносилось глухое
урчание - по словам Дарси, это ревели под водой крокодилы. Подстрелили
пятерых, по они все утонули, прежде чем мы успели до них добраться. Лагуна
была слишком глубокой, и шест не доставал дна. Раздосадованные, вернулись в
лагерь.
Дарси сказал, что лучше всего было бы перестрелять крокодилов, а потом
ждать, пока они всплывут на поверхность.
- На это уйдет несколько дней, в зависимости от глубины и температуры
воды. Если мы вытащим их сразу же, как они появятся на поверхности, то шкуры
не испортятся. Но нужно внимательно проследить, чтобы в водоеме не осталось
убитых крокодилов, не то мы потеряем доверие управляющего ближайшей
овцеводческой фермы и он не даст нам больше разрешения на отстрел крокодилов
в своих владениях.
На следующее утро мы вытянули сеть. В ней оказалось только два
маленьких крокодила и две красивые большие баррамунды. Вкусная рыба. Даже
Дарси удивился, увидев этих рыб-аристократок в такой грязной маленькой
лагуне. Один из крокодилов запутал сеть вокруг кола, и нам пришлось
разорвать ее, чтобы достать пресмыкающееся. Дарси сказал мне, чтобы я шел
бить крокодилов в лагуне, пока он чинит сеть.
- Считайте, пожалуйста, убитых, чтобы мы знали, сколько надо потом
подобрать, - сказал он.
Наверно, у меня был немного глупый вид, когда я в восторге бросился
бежать. Мне не терпелось испробовать на крокодилах свою новую винтовку с
оптическим прицелом. Это был самый подходящий случай. Я засел на берегу и за
ночь убил тринадцать крокодилов и стрелял еще в трех, но не знал, убил ли
их.
С первым же выстрелом все крокодилы исчезают с поверхности. Но ждать их
приходится недолго. Над водой появляются два маленьких зеленых бугорка глаз
и ноздри - этого достаточно, чтобы глотнуть воздуха. Потом крокодил бесшумно
ныряет. Тщательно прицелиться не удается: крокодилы всплывают в самых
неожиданных местах. Если крокодил поднялся на поверхность и выстрела не
последовало, то он высунется из воды в том же месте еще раз. В противном
случае он все время меняет позицию.

Я ни разу не видел, чтобы крокодил показался из воды в полном смысле
слова. Они так осторожны, что появляются и снова исчезают, как призраки. Мне
показалось, что крокодил остается под водой минут пятнадцать, но Дарси
сказал, что это зависит от длины и возраста крокодилов и колеблется от пяти
минут - для небольших Пресняков - и до часа с лишним - для больших старых
соляников. Впрочем, если они ранены или очень возбуждены, время пребывания
под водой сокращается. Мне представился отличный случай познакомиться с
крокодилами поближе, и я узнал многое в тот день.
Такая охота может показаться немного жестокой. Я добывал много кенгуру,
оленей, кабанов, и мне до сих пор становится не по себе, когда я подраню
животное. Поэтому я стараюсь выследить его и прикончить. Но мне никогда не
приходилось слышать о подобных переживаниях по поводу крокодилов. Есть в них
что-то неприятное, злое, и поэтому жалости к ним не испытываешь.
На следующий день Дарси сказал мне, что, если попасть крокодилу в нос и
повредить дыхательный клапан, он не может находиться под водой и
захлебывается. Ему приходится выползать на берег. Так же поступают больные