"Джудит Крэнц. Школа обольщения " - читать интересную книгу автора

- Дома!.. - Билли усмехнулась: - Каждый, у кого в мозгу есть хоть одна
извилина, сообразил бы, что сегодня я приду сюда, чтобы заказать платье для
церемонии вручения наград. Завтра сюда заявятся все. Вы что же, думаете, я
хочу, чтобы эта толпа путалась у меня под ногами?
- Но, Билли, пока завтра... - попробовала возразить Вэлентайн, но
тряхнула головой, и ее кудряшки шевельнулись словно пенная шапка.
- Билли, - мягко сказал Эллиот, - что за спешка? У вас в шкафу висит не
меньше сотни вечерних платьев. До оглашения списка претендентов вы не
сможете узнать... - Он умолк, так как она угрожающе шагнула к нему:
- Не смогу узнать что?
- Ну, то есть, собственно...
- Собственно - что?
Разозлившись, он четко и внятно договорил:
- Попадут ли "Зеркала" в число претендентов. А если этого не
произойдет, то вам не понадобится никакое платье.
Все надолго замолчали.
Неожиданно Билли расхохоталась, а затем укоризненно покачала головой,
словно перед ней стояли глупые дети, которых нельзя не простить.
- Так вот оно что! Хорошо, что не вы занимаетесь кинобизнесом, Эллиот,
ибо это вам не по зубам. И вам тоже, Вэлентайн. Какого черта, вы думаете, мы
с Вито убирались целый год? Думаете, мы готовились с достоинством принять
поражение? Хватит злить меня. Итак, в чем я предстану на этом проклятом
"Оскаре"?

2

До того как, достигнув семидесяти одного года, умер Эллис Айкхорн,
Билли Айкхорн не сознавала огромной разницы между положением молодой супруги
чрезвычайно богатого человека и положением чрезвычайно богатой молодой
женщины без мужа. Последние пять лет их совместной двенадцатилетней жизни
Эллис, парализованный, был прикован к инвалидной коляске, к тому же после
удара он лишился речи. Выйдя за него замуж, Билли связала свою жизнь с
богатыми и сильными мира сего, однако так и не сумела найти своего места в
этой цитадели, обрести точку опоры, чтобы должным образом обставить свое
вдовство. Все те годы, что муж болел, она жила в замке Бель-Эйр, как
затворница, ведя, насколько знали окружающие, полную ограничений жизнь
супруги тяжелобольного инвалида.
И вот внезапно в тридцать два года она оказалась свободной от семейных
обязательств обладательницей практически безграничного дохода. Билли с
изумлением обнаружила, что до дрожи в коленках боится этой необъятной массы
денег. Разве не об этом она, бедная родственница, мечтала все долгие годы
своего отрочества? Однако нынешнее богатство оказалось настолько велико, что
лишило ее покоя. Возможности, таившиеся в огромных суммах, приводили в
замешательство, открывали перспективы настолько туманные, что очертания их
терялись в грядущей неизвестности.
В то последнее утро, когда один из трех ухаживавших за Эллисом
санитаров сообщил Билли, что с ее мужем во сне случился смертельный удар, к
чувству облегчения молодой вдовы подкралась и печаль: кончилась прежняя,
такая хорошая, часть ее жизни. Однако Билли горевала по прошлому вот уже
пять лет. Она слишком долго готовилась к смерти мужа, чтобы ощутить