"Джейн Энн Кренц. Капитуляция " - читать интересную книгу автора

своей подруге. Распахнув веер, она прикрыла им губы и попыталась говорить
шепотом:
- Ты в самом деле играла в карты со Стоунвейлом? Нехорошая девочка! А
кто выиграл?
Виктория вздохнула:
- Я выиграла - а что толку?
- Он сказал тебе, что Берт и пригласил его пойти сегодня с намл? Я
страшно разозлилась, но Берти настаивает: кто-нибудь еще должен пойти,
чтобы ему было спокойнее.
- Я так и поняла.
- Ой, дорогая, ты сердишься? Мне очень жаль, Викки, правда очень жаль,
но ничего не поделаешь. Берти обещал никому не рассказывать о наших планах,
но Стоунвейл хитростью все у него выудил.
- Да, я представляю, как это ему удалось. Должно быть, он накачивал
Берти рейнвейном до тех пор, пока правда не всплыла наружу. Очень жаль, что
твой брат не умеет держать язык за зубами, но выше нос, Белла! Мы все равно
сумеем развлечься сегодня.
Небесно-голубые глаза Аннабеллы просияли в ответ. Она улыбнулась,
закивала головой - разлетелись светлые локоны. Некоторые ценители женской
красоты полагали, что Аннабелла Линдвуд несколько полновата с точки зрения
моды, но склонность к полноте отнюдь не отпугивала ее многочисленных
поклонников. Ан-набелле недавно исполнилось двадцать один, и она призналась
Виктории, что в этом сезоне ей придется принять предложение кого-нибудь из
ее воздыхателей. Из-за внезапной смерти своего отца Аннабелла появилась в
высшем обществе с опозданием, но сразу стала пользоваться огромным успехом.
- Что ты о нем знаешь, Белла? - негромко спросила Виктория.
- О ком? О Стоунвейле? Честно говоря, не очень много. По мнению Берти,
в клубах его уважают. Кажется, совсем недавно он унаследовал титул.
Предыдущий граф приходился ему дальним родственником. Дядя или двоюродный
дед, что-то в этом роде. Берти упоминал поместье в Йоркшире.
- Что-нибудь еще Берти о нем рассказывал?
- Надо подумать. По словам Берти, этот род почти угас. Он мог бы вовсе
исчезнуть, когда Лукаса Колбрука ранили на Пиренеях год назад.
Виктория почувствовала, как что-то сжалось у нее в груди.
- Из-за этого он хромает?
- Да. Ему пришлось оставить военную службу. Правда, со службой все
равно было бы покончено, потому что он унаследовал титул. Сама понимаешь, у
него теперь есть долг перед своим именем и своей землей.
- Конечно. - Виктория не хотела задавать очередной вопрос, однако не
удержалась:
- Как это случилось?
- Ранение? Подробностей я не знаю. Берти утверждает, что Стоунвейл
никому об этом не рассказывает. Но опять же по словам брата, сам Веллингтон
несколько раз упоминал графа в своих донесениях. В той битве Стоунвейла
ранили, но он все-таки удержался в седле и повел своих людей в атаку, а
потом потерял сознание, и его оставили на поле боя, решив, что он убит.
Оставили, решив, что он убит! Виктория почувствовала дурноту. Она
поспешила заглушить странное ощущение, напоминая себе, что у нее нет
никаких причин испытывать жалость к Лукасу Колбруку. Более того, она очень
сомневалась, что он очень обрадовался бы ее жалости. Разве что быстро