"Джейн Энн Кренц. Жди до полуночи " - читать интересную книгу автора

убийству, то можно сделать вывод, что миссис Делмонт погибла около двух
часов назад. Адам снова посмотрел на женщину. На ее груди поверх тщательно
зашнурованного корсажа лежала брошь, отделанная черной эмалью. Вот уже много
лет подобные вещи являлись непременным атрибутом траура: изображение
дорогого усопшего, окаймленное черной рамкой. Брошь не была прикреплена к
платью и выглядела так, словно ее специально положили на уже мертвое тело.
Адам взял брошь и поднес ее ближе к мерцающему огоньку свечи, пытаясь
получше рассмотреть портрет. Это оказался снимок молодой девушки, одетой в
белое платье. Белокурую головку венчала свадебная вуаль. Невесте было не
более восемнадцати-девятнадцати лет. Адам всматривался в фотографию. Лицо
девушки казалось печальным, и это наводило на мысль, что она не ждала от
предстоящего замужества особых радостей. Фотографию обрамлял локон светлых
волос.
Мужчина изучал снимок внимательно, стараясь запечатлеть в памяти каждую
деталь. Закончив, он аккуратно вернул брошь на место. Полиция может счесть
ее важной уликой... или даже ключом к раскрытию преступления.
Комната, в которой произошло убийство, выглядела так, словно в ней
бушевал смерч, сокрушивший и сломавший все, что попалось на его пути.
Массивный стол, занимавший в помещении центральное место, был перевернут и
явил любопытным взорам то, что надлежало тщательно скрывать от посторонних:
необычный механизм, с помощью которого мадам Делмонт - весьма преуспевшая в
нелегком ремесле медиума - приводила в движение этот массивный предмет
мебели, поражая участников спиритических сеансов. Стол дрожал и подпрыгивал,
что считалось свидетельством присутствия в помещении духов. Кроме механизма,
в столе имелись потайные ящики. Сейчас они были выдвинуты и пусты. Адам
осторожно закрыл один - так и есть: когда стол стоит нормально, ящик
практически невозможно обнаружить. Подумав, Адам тщательно ощупал пальцами
столешницу, надеясь отыскать еще какие-нибудь секреты, но ни тайников, ни
скрытых механизмов более не нашлось. Лавируя меж опрокинутых стульев,
Хардести рассматривал странный набор предметов, разбросанных по ковру.
Флейта, труба, несколько колокольчиков. Возле шкафа валялись телескопическая
удочка, грифельная доска и штук пять висячих замков.
Кроме того, на ковре лежала аккуратно отрубленная по локоть
человеческая рука. Адам осторожно пошевелил ее носком ботинка. "Должно быть,
воск, - решил он, - однако сделано мастерски: хорошей формы запястье,
бледная кожа, голубоватые ногти и даже линии на ладони просматриваются
совершенно четко".
Сам Адам был убежденным материалистом и скептиком, а потому с
презрением и насмешкой относился к современной моде на все потустороннее.
Впрочем, он не сомневался, что найдутся люди, которые решат, что
женщина-медиум пала жертвой опасных духов, которых сама же вызвала из
небытия.
Хардести вздохнул. В своей жизни он руководствовался несколькими
разумными правилами. Одно из них гласило: стараться не быть замешанным в
скандале. И вот, пожалуйста: из-за смерти этой Элизабет Делмонт он имеет все
шансы оказаться втянутым в первоклассный скандал, который неминуемо попадет
в газеты. Нужно сделать все возможное, чтобы избежать этого! Если он еще в
силах что-то изменить...
Хардести тщательно обыскал комнату, где произошло убийство. Именно
здесь медиум проводила сеансы и здесь же скорее всего хранила свои секреты.