"Феликс Крес. Король просторов" - читать интересную книгу автора

зиму, а с ней - новый набор народа на корабли.
И вот теперь горбун вел свой очередной рассказ.
Шум постепенно утихал, все отчетливее слышался неторопливый голос
музыканта, рассказывавшего удивительную историю, без начала и без конца, о
море, о штормах, о кораблях, о чудовищах из глубин и о пиратах... о
Пирате, о Демоне Войны.
Струны умолкли.
- Парусники островитян уничтожили корабль короля морей, - проговорил
старик, отчасти в пустоту, отчасти для слушателей, а отчасти про себя. Он
немного помолчал, потом обвел взглядом окружавшие его лица, удивленные и
задумчивые, ибо это был не обычный рассказ, не такой, как все прочие. -
Ваши парусники, агарцы.
Зловеще и неожиданно фальшиво зазвенели струны.
- Вы покрыли себя славой...
Торжественный тон его слов вновь сменился мрачным скрежетом струн.
- Послушайте же, что я вам расскажу. Проклятие висит над вашими
островами; прокляты Агары и вы, агарцы. Ибо сыновья ваши сожгли корабль
Демона, корабль, носящий имя Властелина Вод и пребывающий под его особым
покровительством. И станет так, что посланник Просторов и дочь короля
пиратов ниспошлют на вас ужас войны; здесь, на Агарах, суждено вспыхнуть
пламени, которое охватит всю Вечную Империю. Так гласит Пророчество,
записанное в Книге Всего, среди Законов.




ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. БЕССТРАШНЫЙ ДЕМОН



1


- Все наверх. Быстро.
Спокойно и негромко произнесенные слова смешались с всеобщим шумом и
поначалу не возымели никакого действия. Однако уже несколько мгновений
спустя их смысл достиг какого-то матроса - и он замолчал, замолчали и те,
кто сидел рядом, потом остальные, удивленные внезапно наступающей то тут,
то там тишиной... Прошло совсем немного времени, и в носовом кубрике
слышалось лишь поскрипывание корабельной обшивки.
- Все наверх. Боцмана ко мне.
Матросы сломя голову выскакивали из гамаков, сбрасывали влажные одеяла,
отшвыривали прочь игральные кости. Капитан К.Д.Рапис, командовавший самым
большим парусником на Просторах, шагнул в сторону, уступая дорогу толпе.
Он редко бывал в кубрике, и вид его по-настоящему потряс матросов. Теперь
они толкались на узком трапе, пытаясь как можно быстрее исполнить -
отданный лично капитаном! - приказ. Вскоре Рапис остался один.
Он неторопливо окинул взглядом кубрик. Смрад стоял невыносимый.
Какие-то истлевшие тряпки, пропотевшие одеяла, запах давно не мытых тел,
вонючий табачный дым... Несколько тусклых фонарей покачивались на крюках,