"Агата Кристи. Бремя любви" - читать интересную книгу автора

Она зажгла спиртовку и поставила ее на стол у окна.
Второго предупреждения не было. Она свалилась, как сноп, и корчилась
в судорогах на полу. Лампа упала, пламя побежало по ковру и добралось до
муслиновых занавесок.

***

Лаура вдруг проснулась.
Ей снился сон, плохой сон, подробностей она не помнила. Кто-то за ней
гнался; но теперь она в безопасности, дома, в своей кровати.
Она нащупала лампу, включила ее и посмотрела на часы.
Двенадцать часов. Полночь.
Она сидела и почему-то не спешила выключать свет.
Что такое? Странное потрескивание... "Наверное, воры", - подумала
Лаура. Как все дети, она все время ожидала воров. Она вылезла из кровати,
подошла к двери, приоткрыла ее и высунула голову. Кругом было тихо и темно.
И все-таки Лаура чувствовала непонятный запах дыма.
Она прошла через площадку и открыла дверь, ведущую к прислуге. Ничего.
Пошла на другую сторону площадки и распахнула дверь, за которой был
небольшой" коридорчик, ведущий в детскую и детскую ванну.
Она отшатнулась в ужасе. Огромные черные клубы дыма охватили ее.
- Пожар! Горим!
Лаура с криком бросилась в крыло прислуги:
- Пожар! Горим!
Ей не очень ясно помнилось, что тогда происходило.
Этель - Этель, бегущая вниз к телефону; Кухарка - Кухарка, окутанная
дымом, утешает ее: "Все будет хорошо, пожарники сейчас приедут, они
вытащат их через окно, не волнуйся, моя дорогая".
Но Лаура знала, что не будет все хорошо.
Она была в отчаянии: она знала, что это Бог откликнулся на ее
молитву. Бог действовал быстро и с неописуемой жестокостью. Так Он забирал
ребенка на небеса.
Кухарка подталкивала Лауру к крыльцу:
- Идите, мисс Лаура, нечего ждать, надо выбираться из дома.
Но ведь Няня и ребенок не могут выбраться из дома!
Они отрезаны там, в детской!
Кухарка тяжело спускалась по лестнице, таща за собой Лауру. Но только
они вышли из дверей на газон, где уже стояла Этель, и кухарка ослабила
хватку, как Лаура рванулась обратно и взбежала вверх по лестнице.
Откуда-то издалека из-за дыма доносился жалобный плач.
И тут в Лауре вдруг что-то проснулось: неожиданная теплота, страстное
желание спасти, это непонятное, нерасчетливое чувство, - любовь.
Рассудок действовал трезво и четко. Она откуда-то знала, что для
спасения на пожаре надо обмотать рот мокрым полотенцем. Она вбежала в свою
комнату, схватила махровое полотенце и окунула его в кувшин, обмотала
вокруг головы и ринулась в дым.
Коридор был уже в огне, падали куски дерева. Там, где взрослый оценил
бы степень риска и шансы на успех, - Лаура бросилась очертя голову с
детским мужеством неведения. Она должна вытащить ребенка, она должна его
спасти. Иначе он сгорит заживо. Она споткнулась о тело лежащей без