"Агата Кристи. Окровавленные ступени " - читать интересную книгу автора

было: на залитых солнцем ступенях - следы крови... Просто поразительно,
какие шутки играет с нами подсознание! Но представьте мой ужас, когда,
пристально разглядывая крыльцо, я и вправду увидела на белом камне алые
капли. Чтобы не закричать, я больно закусила губу. Кисть запечатлела именно
то, что видели глаза. Зажмурившись, я твердила про себя: "Опомнись, дуреха,
там ничего нет". Но, с трудом подняв ресницы, убедилась в обратном: следы
крови не исчезли.
Это было невыносимо! Меня трясло. Запинаясь, я прервала моряка, который
продолжал что-то рассказывать.
- Простите, я близорука. Эти пятна и сейчас на том же месте?
Он взглянул на меня со снисходительной усмешкой:
- Разумеется, нет. За пятьсот лет они стерлись.
- Вы правы, но, видите ли, мне почудилось... - Слова застряли в горле.
Даже если он ничего не видит, я-то вижу!
Дрожащими руками складывала я мольберт и вытирала кисти. В этот миг на
ступенях появился утренний приезжий. Он спустился с крыльца, озабоченно
поглядывая по сторонам - улица была пустынна. На балконе мелькнула его жена,
она снимала высохшие купальники.
Видимо, не найдя того, кого искал, молодой человек направился было к
набережной, где стояла его машина, но внезапно передумал и круто обернулся.
- Скажите, любезный, - проговорил он, подходя к моряку, - вы не
заметили, возвращалась ли в гостиницу владелица вон того автомобиля?
- Миссис в таком малиновом ярком платье, словно целый сад? Нет, я ее не
видел после того, как встретил утром в скалах. Она шла тогда в сторону
грота.
- Именно так. Мы купались втроем. Но домой она возвращалась одна, и с
тех пор что-то не видно. Надеюсь, ваши скалы не опасны?
- Как сказать, сэр. Есть ведь разные тропинки. Приезжим лучше нанимать
проводника.
Он приосанился, явно намекая на собственную перлону. Его вдохновила
новая тема, и полились рассказы об опрометчивости туристов.
Молодой человек не был расположен слушать. Он бесцеремонно отвернулся и
задрал голову к балкону.
- Марджери, - окликнул он жену. - Кэрол еще не появлялась. Странно, ты
не находишь?
Жена, стоя спиной, ответила что-то неразборчивое,
- Во всяком случае, нам некогда задерживаться. Пора ехать в Пепрайтэр.
Ты готова? Иду за машиной. Спускайся.
Только когда они уехали, я вышла из состояния оцепенения и, чтобы
окончательно сбросить недавний кошмар, решительно пересекла улочку,
поднялась на крыльцо гостиницы и наклонилась к ступеням. Разумеется, никаких
пятен. Воображение завело меня слишком далеко. Но беспокойство почему-то не
исчезло. Я продолжала стоять в растерянности на том же месте, уставившись
себе под ноги. Позади раздался голос моряка:
- Вы уверены, что видели кровь, мадам? Я молча кивнула.
- Видите ли, - он замялся, - у нас бытует поверье, что стоит
кому-нибудь заприметить эти следы, как вскорости... - Он замолк.
- Что же случится?
- Да просто не позже чем через сутки объявится покойник!
Меня передернуло.