"Агата Кристи. Расследует Паркер Пайн ("Паркер Пайн" #1) " - читать интересную книгу автора

- Послушайте, - обратился он к горничной. - я должен был встретиться с
мисс Клегг в половине седьмого. Вы совершенно уверены, что ее нет - или что
она не оставила мне какого-нибудь сообщения?
- А вы майор Уилбрэхем? - спросила горничная.
- Да.
- Так для вас же есть записка! Передали с посыльным.
Майор поспешно развернул ее и прочел следующее:

"Дорогой майор Уилбрэхем!
Случилось нечто странное. Нет времени на подробности - не могли бы мы
встретиться в "Особняке кармелитов"? Отправляйтесь туда немедленно.
Искренне ваша Фреда Клегг".

Майор нахмурился, что-то лихорадочно обдумывая. Пошарив в кармане, он
обнаружил там еще не отправленное письмо к портному. Морщины на его лбу
тотчас разгладились.
- Простите, - обратился он к горничной, - у вас не найдется почтовой
марки?
- Думаю, миссис Паркинс уступит вам одну.
Через минуту она вернулась с маркой, и Уилбрэхем, заплатив за нее
шиллинг, поспешно зашагал в сторону подземки. По дороге он опустил конверт в
почтовый ящик.
Записка сильно его встревожила. Что могло заставить девушку в одиночку
отправиться туда, где только вчера на нее было совершено нападение? Он
покачал головой. Вот уж чего он от нее не ожидал! Может, опять объявился
этот Рейд и каким-то образом снова втерся к ней в доверие? Зачем ей вообще
было туда ехать? Хоть бы какой-то намек дала...
Записка смущала еще и другим. Какой-то самоуверенный тон. Совсем не
похоже на Фреду.
Было уже без десяти восемь, когда он добрался наконец до Монастырской
аллеи. Майор пристально всматривался в сгущавшиеся сумерки, но аллея
казалась абсолютно безлюдной. Он тихонько толкнул покосившуюся калитку, и
она беззвучно открылась. Дорожка была пуста. Заброшенный дом глядел на
майора холодными черными окнами. Уилбрэхем медленно двинулся вперед,
настороженно вглядываясь в темнеющий по сторонам кустарник. Он не позволит
застигнуть себя врасплох.
Внезапно он замер. Сквозь щель в одном из ставней вырвался и тут же
исчез узкий луч света. Дом не был пуст! Кто-то затаился там, внутри.
Майор бесшумно скользнул в кусты и, укрываясь в них, принялся медленно
обходить дом. Наконец он нашел то, что искал, - незапертое окно на первом
этаже. За ним оказалось какое-то подсобное помещение. Уилбрэхем толкнул
створку, обвел фонариком (спешно купленным по дороге) заваленную хламом
комнату и залез внутрь.
Пройдя через комнату, он очень медленно и осторожно открыл дверь. Ни
звука. Майор решился еще раз включить фонарик и в его свете разглядел, что
попал на кухню. Выйдя оттуда, он обнаружил с полдюжины ступенек, ведущих к
еще одной двери. На этот раз, видимо, двери в жилую часть дома.
Приоткрыв ее, майор застыл, прислушиваясь Ничего. Он скользнул внутрь.
Теперь он был в коридоре. Налево и направо вели две двери. Он выбрал ту, что
справа, подождал немного и осторожно надавил на ручку. Она легко подалась, и