"Агата Кристи. Расследует Паркер Пайн ("Паркер Пайн" #1) " - читать интересную книгу автора

майор, отворив дверь, шагнул внутрь.
Комната оказалась пустой. В ней не было даже мебели Внезапно за его
спиной раздался какой-то звук, майор рванулся в сторону - но поздно. Что-то
опустилось ему на голову, и он провалился в беспамятство.
Жизнь возвращалась к нему медленно и мучительно. Голова раскалывалась
от боли. Майор попытался встать и обнаружил, что это невозможно. Он был
надежно связан. Он не представлял, сколько времени пролежал без сознания.
Неожиданно что-то щелкнуло в мозгу, и он вспомнил. Ну да, его ударили
по голове!
В неверном свете газовой горелки, расположенной высоко на стене, он
разглядел, что лежит в каком-то погребе. Он скосил глаза, и его сердце
замерло. Рядом, всего в нескольких футах, лежала Фреда, и тоже, как и он,
связанная. Глаза у нее были закрыты, но под пристальным взглядом майора ее
веки затрепетали, распахнулись, и растерянный взгляд голубых глаз упал на
Уилбрэхема. В них тотчас появились радостные огоньки.
- И вы тоже? Но что случилось?
- Случилось то, что я страшно подвел вас, - вздохнул майор. - Бросился
сломя голову и попал в ловушку. Скажите, вы посылали мне записку с просьбой
здесь встретиться?
Глаза девушки удивленно распахнулись.
- Я? Это же вы меня просили сюда прийти.
- А, так вы тоже получили записку?
- Ну да. Я была на работе, когда мне ее передали. Там было сказано, что
планы поменялись и мы встречаемся здесь.
- То же самое, - простонал майор и объяснил Фреде ситуацию.
- Понятно, - проговорила та. - Значит, они хотели...
- Заполучить бумагу. Должно быть, вчера за нами следили. И вышли на
меня.
- И они.., заполучили ее? - с ужасом спросила Фреда.
- К несчастью, это трудно определить, - отозвался майор, разглядывая
свои связанные руки.
Раздавшийся в этот момент голос, точно соткавшийся из пустоты и мрака,
заставил их вздрогнуть.
- Да, благодарю вас, - сказал этот бесплотный голос, наполняя пленников
мистическим ужасом. - Заполучил. Можете не сомневаться.
- Это Рейд, - сдавленно пробормотала Фреда.
- Одно из моих имен, дорогая, - согласился голос, - и только. У меня
их, знаете, много. А сейчас должен с великим сожалением сообщить, что вы
помешали моим планам, чего я никому не прощаю. Самое скверное то, что вы
знаете об этом доме. Пока вы еще не поделились этим открытием с полицией, но
вы еще можете это сделать. Сильно опасаюсь, что никак не могу положиться на
вас в этом вопросе. Вы, конечно, могли бы пообещать, но кто сейчас держит
слово? А этот дом, представьте, очень для меня ценен. Это дом, откуда не
возвращаются. Я посылаю людей отсюда - в никуда. Вынужден сообщить, что это
вам сейчас и предстоит. Печально, конечно, но совершенно необходимо.
Голос немного помолчал и продолжил:
- Никакой крови. Ненавижу кровь. Мой метод куда проще. И, сколько могу
судить, не так уж мучителен. Ну, а теперь мне пора. Доброго вам обоим
вечера.
- Эй, послушайте! - воскликнул Уилбрэхем. - Делайте что хотите со мной,