"Агата Кристи. Расследует Паркер Пайн ("Паркер Пайн" #1) " - читать интересную книгу автора

Миссис Сент-Джон открыла сумочку и отсчитала требуемую сумму.
- Благодарю вас, - учтиво сказал мистер Паркер Пайн, выдавая расписку.
- Но как же? Это ведь только накладные расходы. А ваш гонорар?
- В данном случае я его не возьму.
- Ох, мистер Пайн! Но я не могу, право же, не могу!
- Но я настаиваю. Я не возьму ни пенни. Это было бы против моих
принципов. Вот ваша расписка. А теперь...
И, точно фокусник, удачно выполнивший сложный трюк, мистер Паркер Пайн
с улыбкой выложил на стол небольшой футляр и подтолкнул его к девушке. Дафни
открыла его. Внутри лежало кольцо с бриллиантом. Сходство и впрямь было
удивительным.
- У-у, противное! - наморщила носик девушка. - Как я его ненавижу! Так
и выбросила бы в окно.
- Я бы на вашем месте не стал этого делать, - заметил мистер Паркер
Пайн. - Прохожие могут вас не понять.
- А оно точно ненастоящее? - поинтересовалась Дафни.
- Конечно нет. Теперь леди Дортгеймер носит именно то, что вы дали мне
вчера вечером.
- Ну, тогда все в порядке, - воскликнула Дафни с радостным смехом и
поднялась.
- Забавно, кстати, что вы об этом спросили, - заметил мистер Паркер
Пайн. - Клод мог и напутать. Для большей уверенности я сегодня утром занес
эту безделицу к ювелиру.
- К ювелиру? - встревоженно переспросила мисс Сент-Джон, усаживаясь
обратно. - И что же он сказал?
- Что это необыкновенно удачная имитация, - с сияющим видом сообщил
мистер Паркер Пайн. - Прямо-таки первоклассная работа. Теперь, думаю, вы
совершенно успокоились?
Миссис Сент-Джон попыталась что-то сказать, но не смогла и только во
все глаза глядела на мистера Паркера Пайна.
Тот удобно расположился в кресле и окинул ее благожелательным взглядом.
- Таскать из огня каштаны, - задумчиво проговорил он, - не такое уж
приятное занятие. Во всяком случае, не из тех, какое я поручил бы своим
сотрудникам. Простите, вы что-то сказали?
- Я? Нет... Ничего.
- Хорошо. Тогда, миссис Сент-Джон, я расскажу вам одну историю. В ней
фигурирует некая юная леди. Пусть она у нас будет светловолосой и
незамужней. Назовем ее... Не будем называть ее Дафни Сент-Джон. Назовем ее
Эр-Нестиной Ричарде - бывшей секретаршей леди Дортгеймер.
Итак, в один прекрасный день леди Дортгеймер замечает, что бриллиант в
ее кольце вот-вот выпадет, и посылает свою секретаршу отнести его к ювелиру.
Очень похоже на ваш случай, не правда ли? Дальше - больше. Мисс Ричарде
посещает та же мысль, что и вас. Она тоже делает копию. Но она девушка
предусмотрительная. Она отлично понимает, что рано или поздно леди
Дортгеймер обнаружит подмену и без труда догадается, чья это работа.
И что же делает наша мисс Ричарде? - продолжил мистер Паркер Пайн,
безмятежно разглядывая сидящую напротив девушку. - Сначала, думаю, модельную
стрижку - если память мне не изменяет - номер семь и перекрашивается в
брюнетку. Потом идет ко мне. Показывает мне кольцо, позволяет
удостовериться, что камень самый что ни на есть настоящий, после чего