"Феликс Кривин. Фантастика-буфф (Авт.сб. "Хвост павлина")" - читать интересную книгу автора

- И вам удалось найти покупателя?
- О, это не так просто! В каких только цивилизациях я не побывал!
Никого, представьте, не интересует оружие.
- А что их интересует? - забыв, с кем имеет дело, Борвик уже был готов
предложить свой товар.
- Ну, вот, к примеру: был я на планете Дельта Стрельца. Думал так: раз
Стрельца, значит, им может понадобиться порох. Но представьте: там
разумные существа - белые медведи. Есть там и люди, я даже пытался с ними
заговорить, но они отвечали: "Нет-нет, у нас ничего не спрашивайте. По
всем вопросам обращайтесь к медведям".
- Значит, там цивилизация сосредоточена на полюсе?
- Если выражаться земным языком. Белые медведи живут там, естественно,
среди льдов и среди льдов строят свою цивилизацию. Конечно, это не так
прочно, как деревянные или каменные цивилизации, но зато проблема
отопления сведена к нулю и даже значительно ниже нуля. Еще одно удобство:
льдина служит не только жильем, но и средством передвижения. В свободное
время они на льдинах подплывают друг к другу, находясь одновременно и дома
и в гостях.
Коммерсант спросил для приличия, чем занимаются жители этой Дельты
Стрельца в свое несвободное время, и получил ответ, что у них три основных
занятия: рыболовство, рыбоводство и рыбоведение. Каждую зиму, обычно в
самый холодный день, происходят выборы Самого Белого Медведя, то есть,
медведя без единого пятнышка. Самый Белый Медведь формирует кабинет, в
который входят министры не более чем с одним пятнышком, министры подбирают
себе советников - не более, чем с двумя пятнышками, и так далее, вплоть до
правителей льдин и водных бассейнов.
- Я там жил на льдине, которую занимал средних лет рыболов-теоретик с
женой и двумя дочерьми. Дочери эти, легкомысленные особы, изводили меня
насмешками, потешались, что у меня нет шубы, такой, как у них. Жених одной
из них работал в министерстве торговли, занимая какой-то пост при
советнике с двумя пятнышками. Он-то и устроил мне встречу с этим
советником.
Советник был длинный тощий медведь, с умной мордой и проницательными
глазами. И уши его торчали так, что когда он сказал: "Я вас слушаю", - в
этом можно было не сомневаться. Человек с планеты Земля опустился на
ледяную глыбу, которую советник любезно ему предложил, и в нескольких
словах сообщил ему суть дела. Он умолчал о качестве продаваемого товара,
сказав лишь, что его очень много.
"Чего много? - уточнил советник. - Льда или соленой воды? Что вы мне
продаете кота в мешке?" - Он имел в виду морского кота, потому что другие
у них не водятся.
Человек с планеты Земля сказал, что он продает не кота, но что именно
он продает, сказать поостерегся. Он объяснил, какие огромные средства были
вложены в производство этих огромных запасов, что их хватило бы на то,
чтобы не только растопить здешние льды, но и вскипятить полученную из них
воду. Советник поинтересовался: зачем? - но не получил на этот вопрос
ответа. Тогда он спросил, нельзя ли на тех же условиях продать им более
понятный товар. Например, рыбу. Но человек с планеты Земля забрался в
такую даль совсем не для того, чтобы торговать рыбой.
Советник с двумя пятнышками посмотрел на сосульку, которая здесь