"Фриман Виллс Крофтс. Самое запутанное дело инспектора Френча ("Инспектор Джозеф Френч" #1) " - читать интересную книгу автора

посидит с женой, чтобы дочь могла сходить на спевку хора в их церкви. Но
домой он вернулся таким встревоженным и расстроенным, каким Эстер его
никогда не видела. Всячески извиняясь, он сказал с сожалением, что
неожиданная срочная работа требует его возвращения в контору поздно
вечером, и если ее никто не подменит у мамы, то посещение церкви придется
отложить. Он очень нервничал и волновался, почти ничего не ел за обедом и
около восьми ушел, сказав, что не знает, когда вернется. Больше Эстер не
видела его живым и ничего о нем не знала, пока в половине двенадцатого
полицейский не принес в их дом страшную весть.
Мисс Гетинг, как и старшая сестра, обожала и нежно любила отца, и
Френч понял, что убийство отца для нее совершенно непостижимо, как и для
самого инспектора. Больше спрашивать было не о чем, и Френч, вновь искренне
выразив свои соболезнования, ушел.
Вернувшись в Скотленд-Ярд, он узнал, что уже готовы увеличенные снимки
обнаруженных им отпечатков пальцев. Френч с энтузиазмом принялся сравнивать
эти фотоснимки с отпечатками на своих карточках. Некоторое время он считал
и измерял линии и завитки и наконец пришел к выводу: почти все отпечатки на
внешней и внутренней сторонах сейфа принадлежали мистеру Дьюку и мистеру
Гетингу, причем большинство - последнему; отпечаток на ручке совка был от
большого пальца мистера Гетинга, остальные немногочисленные отпечатки
принадлежали разным служащим фирмы. К сожалению, изучение отпечатков не
дало Френчу никакой подсказки.
Он со вздохом взглянул на часы. До осмотра трупа у коронера он еще
успеет узнать, правду ли говорил Очард о том, что делал в минувший вечер.
Через полчаса инспектор разыскал того, с кем Очард обедал в Илфорде, и
приятель клерка полностью подтвердил рассказ Очарда. Таким образом, Очарда
можно было определенно вычеркнуть из числа подозреваемых.
Осмотр трупа при коронере прошел практически формально. Очард, мистер
Дьюк и констебль Алкорн дали показания, им задали пару уточняющих вопросов
и отпустили. Со стороны полиции присутствовали Френч и офицер местной
полиции, ближайших родственников покойного не было. Через полчаса коронер
подготовил отчет, и суд присяжных, далее не уходя па тайное совещание,
вынес очевидный вердикт: умышленное убийство неизвестным лицом или
неизвестными лицами.
Вечером, пообедав и устроившись в гостиной перед камином, Френч
раскурил трубку и положил на столик раскрытую записную книжку. Он решил
обдумать добытые им новые факты.
Прежде всего было ясно, что Чарлза Гетинга убили, чтобы украсть алмазы
из сейфа мистера Дьюка. Расположение раны подтверждало: ее нельзя было
получить случайно, покойный также не мог нанести ее себе сам. То, что вор
сделал копию ключа, указывало на спланированное ограбление. Отсутствие
камней возле тела Гетинга свидетельствовало, что их забрал кто-то другой.
Но пока оставалось неясным, кто именно вынул алмазы из сейфа.
До этих пор все факты укладывались в одну линию, но дальше все
обрывалось.
Гетинг был беден. Жалованье при его должности нельзя было назвать
скудным, но оплата лечения жены привела к тому, что семья еле сводила концы
с концами. Френч постарался представить, сколь мучительна такая постоянная
борьба за выживание. Чтобы обрести покой, человек может решиться на
отчаянный поступок. Он знает, что в доступном для него месте хранятся